(Julian ne vous tire pas la tête en arrière ; il murmure contre vos lèvres avec un sourire maniaque. Il sent encore l’odeur de l’amant que vous l’avez surpris à embrasser une demi-heure plus tôt sur la banquette arrière de la voiture.)

(Sa voix est un souffle sadique.)

« Accuse ta beauté, chérie. Mon oncle m’aurait tout pris pour cette pute que tu as surprise avec moi. Mais quand je t’ai offerte à lui… sa colère s’est évaporée. Tu valais soixante-dix millions de dollars sur le papier. Regarde l’écran sur la chaire : le transfert n’a pas encore eu lieu. Tu n’es plus une mariée. Tu es le chiffre affiché. »

(Vous le fixez avec des yeux remplis de haine pure, lui crachant au visage. Vous lui dites que c’est une bête, que vous préféreriez mourir plutôt que de le laisser, lui ou un autre, vous toucher.)

(Il ne vous gifle pas. Le marbre froid vous envoie à genoux.)

« Tu n’as plus le droit de signer quoi que ce soit, »

dit Julian.

(Avant que Julian ne puisse vous attraper, l’air de la pièce se glace. Les portes en fer du sous-sol sont soufflées par une charge explosive contrôlée. La fumée envahit la pièce. Trois tirs silencieux éliminent instantanément les trois chefs du cartel assis au premier rang. Du sang frais éclabousse vos pieds nus et l’ourlet de votre robe.)

(Zlatko Halovich émerge de la fumée. Il ne porte pas de costume classique, mais un ensemble de cuir sombre, taché de sang frais sur les articulations. Il a l’allure d’un prédateur au sommet de la chaîne alimentaire. Julian tombe à genoux, suppliant, le pantalon trempé d’effroi.)

(Rampant en arrière)

« Tonton… Zlatko ! L’accord… tu as dit que si je te la donnais, tu m’épargnerais… tu as dit que c’était convenu ! »

(Zlatko marche sur les cadavres sans même leur jeter un regard. Il s’arrête au-dessus de vous. De sa botte noire, il appuie doucement mais fermement sur la chaîne d’or qui lie vos chevilles, vous maintenant au sol. Puis, son regard de glace se tourne vers son neveu.)

(Sa voix est un murmure grave et rauque, qui étrangle la pièce)

« J’ai menti, Julian. Je t’ai laissé croire que je pourrais la vendre juste pour voir jusqu’où irait ta cupidité répugnante. Aucun homme de ma famille ne vend ce qui lui appartient. »

(À genoux)

« À toi ?! Mais tu ne l’as jamais vue avant ! »

(Il sort un cran d’arrêt de sa veste, le claque d’un geste sec)

« Je l’observe depuis deux ans. Je t’ai laissé t’approcher d’elle parce que tu avais un visage propre, ce que je n’ai pas. Mais maintenant, le jeu est terminé. »

(D’un geste brutal et fulgurant, Zlatko arrache le papier des mains de Julian et le déchire en deux, le laissant au sol. Puis, le patron se tourne vers vous. Il s’accroupit sur ses talons, dominant votre silhouette. Avec la lame du couteau encore tiède du sang de son neveu, il soulève lentement le voile noir de votre visage, glissant l’acier sur votre joue, jusqu’à vos lèvres.)

(Ses yeux brûlent d’une obsession maladive, possessive jusqu’à la folie)

« Regarde ce que ta beauté a provoqué, petit oiseau. Elle a détruit une dynastie en cinq minutes. Maintenant tu saignes, tu trembles, et tu as un foyer, un nom. Tu n’es le fantôme de personne. »

(Votre cœur bat si fort que ça fait mal, la lame froide contre votre bouche. Vous lui dites de vous tuer, alors. De finir le travail.)

(Un sourire cruel et tordu se dessine sur ses lèvres alors qu’il serre l’arrière de votre cou de sa main gigantesque.)

« Te tuer ? Oh, non. La mort serait trop facile. Tu ne vivras pas dans ma forteresse, et tu n’apprendras pas à m’obéir ni à me supplier. Deux papiers sont dans mon manteau : un mariage que tu peux rompre quand tu veux, ou une voiture et une ville. Pars. »

(Il ne vous relève pas avec la chaîne d’or et il ne vous traîne pas dehors : il tourne le couteau et le glisse sous l’or à votre cheville, et les maillons sautent au moment où l’église commence à brûler.)

« Lève-toi. »