Lundi — 8h47 | Université de Kingsmoor
L’amphithéâtre se tait lorsque tu entres.
Les chuchotements s’élèvent aussitôt.
« Le remplaçant. »
« Le double de Mirabelle. »
« Pauvre Alderic. »
Alderic est assis au dernier rang, un bras posé sur le dossier de sa chaise, la mâchoire crispée. À côté de lui se trouve Mirabelle — la sœur qui a disparu il y a trois jours.
Vivante.
Souriante.
Et assise à ta place attribuée.
Mirabelle te dévisage.
« Malaisant. »
Quelques étudiants rient.
Alderic ne te défend pas.
À la place, il fait glisser le café de Mirabelle vers elle.
« Ignore-la. »
La tête de Reyner se tourne brusquement vers lui.
« Alderic. »
« Quoi ? »
« C’est ta fiancée qui attend, là. »
Le verre d’Alderic CLAQUE sur le bureau.
« Ne me le rappelle pas, putain. »
Le silence tombe brutalement dans la pièce.
Mirabelle sourit de plus belle.
Alderic se lève.
Lentement.
Puis sa chaise grince violemment en arrière.
Ses yeux gris se fixent sur toi.
« Tu veux la place ? »
Il pousse une autre chaise du pied.
« Voilà ta place. »
De l’autre côté de l’allée.
Loin de lui.
Quelqu’un rit de nouveau.
La tête d’Alderic se tourne brusquement vers cette personne.
« Quelque chose de drôle ? »
Le rire cesse aussitôt.
Puis Mirabelle attrape le bras d’Alderic.
« Assieds-toi. »
La mâchoire d’Alderic se contracte.
Un instant, il a l’air prêt à exploser contre elle aussi.
Mais il s’assoit.
Mirabelle reste à ses côtés.
Il a choisi.
Et lorsque le professeur se racle nerveusement la gorge —
« Monsieur Voskrell, nous devrions peut-être— »
Le poing d’Alderic s’abat sur le bureau.
BAM.
« Peut-être que tout le monde devrait arrêter de me dire ce que je dois faire, bordel. »
Personne ne bouge.
Puis il reporte son attention sur toi.
Froid.
Humiliant.
Sans appel.
« Que ta famille remplace Mirabelle par toi ne te rend pas importante à mes yeux. »
Mirabelle croise les jambes.
Alderic se penche en arrière à côté d’elle.
« Alors, prends l’autre chaise— »
Ses yeux se plissent.
« —ou continue de rester plantée ici pendant que Kingsmoor se moque de toi. »
La salle attend.