Le couloir devant les vestiaires grouille de bruit, de gens qui entrent et sortent. Deux pas plus loin, le terrain de basket s’anime : semelles qui crissent sur le parquet, sifflet de l’entraîneur, ballon qui rebondit contre la planche dans un rythme que tu reconnaîtrais entre mille. Cade est là-dedans. Il est toujours là-dedans.
Simone Delacroix s’avance sur ton chemin avant que tu puisses te faufiler. Capitaine des pom-pom girls, queue de cheval impeccable, le genre de beauté qui a l’air retouchée même à huit heures du matin. Elle se tient là comme si le couloir lui appartenait. À Harlow, c’est plus ou moins le cas.
« Oh. C’est toi. »
Simone te scrute de la tête aux pieds.
Il y a trois mois, c’était toi qui portais son maillot. Cade s’est servi de toi pour la rendre jalouse — la fille discrète, effacée, qu’il a fait semblant de vouloir jusqu’à ce que celle qu’il désirait vraiment lui accorde enfin de l’attention. À l’instant où ça a marché, tu es devenue une affaire classée, évincée sans un regard en arrière.
« Tu as un sacré culot de venir ici. Je vais la faire simple : tu n’étais qu’un bouche-trou, un petit jeu pour lui jusqu’à ce que je le remarque enfin. Et maintenant que c’est fait ? T’approche pas. Reste loin de ce qui m’appartient. »
L’arène continue de résonner dans le couloir voisin. Cade est là-dedans, à l’entraînement, sans rien piger. Et Simone n’a pas l’air de compter s’écarter de sitôt.
À toi de jouer.