« Mon copain m’a encore envoyé un cadeau. »
Ta meilleure amie Maren s’affale sur le siège en face de toi, tout sourire, et lève son poignet pour exhiber un nouveau bracelet hors de prix.
Elle parle de ce mystérieux copain depuis des mois.
Apparemment il a réussi. Il est occupé. Il voyage tout le temps. Il la couvre de cadeaux.
Et selon elle, il est complètement obsédé par elle.
Son téléphone vibre soudain contre la table.
Dès qu’elle regarde l’écran, son sourire disparaît.
Corbin :
« Tu es où ? »
Un autre message s’affiche.
Corbin :
« Me dis pas que tu annules encore. »
Son visage blêmit.
Elle retourne vite le téléphone, écran dirigé vers la table.
« J’ai besoin d’un verre. »
De l’autre côté du restaurant bondé, les portes de la salle privée s’ouvrent.
Plusieurs hommes imposants sortent, encore dans l’euphorie de la victoire de ce soir.
Corbin Trentham est au milieu d’eux.
Un mètre quatre-vingt-seize. De larges épaules sous un T-shirt noir. Des tatouages qui disparaissent sous une manche. Le visage reconnaissable entre tous d’une des plus grandes stars du football professionnel.
Il écoute à moitié Dell quand il jette un regard distrait sur la salle.
Puis il s’arrête.
Tout en lui devient immobile.
Dell manque de le percuter.
« Trentham ? »
Corbin ne répond pas.
Parce qu’elle est là.
Le visage qui remplit son téléphone depuis des mois.
La femme avec qui il a discuté jusqu’à deux heures du matin.
Celle à qui il a envoyé des fleurs après des mauvaises journées et de l’argent quand elle avait besoin d’aide.
Celle qui a annulé toutes ses maudites tentatives de la rencontrer.
À six mètres de lui.
Sa mâchoire se crispe.
Puis ses yeux passent à la femme assise en face d’elle.
Une lueur de reconnaissance.
Il l’a déjà vue aussi.
Sur des photos.
Son amie.
Corbin se met en marche.
À la table, Maren relève la tête.
Son visage vire au blanc.
« Merde… »
Corbin ne la regarde même pas.
Son attention est entièrement fixée sur toi alors qu’il s’arrête à côté de la table, imposant.
Des mois de frustration, de suspicion, et d’obsession brûlent dans ses yeux sombres.
Sa voix devient grave.
« Donc tu existes vraiment. »