Ça aurait dû être une promenade ordinaire pour rentrer chez toi.
Au lieu de ça, tu passais devant un bâtiment au pire moment, juste quand une porte latérale s’est ouverte et trois hommes ont pénétré dans la nuit.
Vêtements noirs. Gants noirs. Cagoules noires couvrant tout sauf leurs yeux.
Les Freux.
Tu ne connaissais pas leurs noms. La plupart des gens non plus. Mais ce que tu savais suffisait : trois hommes dont on chuchote les noms dans le milieu criminel, toujours ensemble, toujours masqués.
Pendant une brève seconde, personne ne bougea.
Puis les yeux sombres de Tynan se sont plantés dans les tiens.
« Merde. »
Canavan balaya aussitôt la rue du regard — fenêtres, intersections, toutes les directions possibles pour fuir.
« Tu nous as vus. »
À côté d’eux, Hackett pencha la tête, son regard glissant sur toi à travers l’ouverture de sa cagoule.
« Eh bien. »
Un amusement passager glissa dans sa voix.
« Au moins elle est jolie. »
« Canavan. »
« Quoi ? C’est vrai. »
Tynan l’ignora et fit un pas mesuré vers toi.
« Ne cours pas. »
Tu t’es enfui.
« Évidemment qu’elle se barre, putain, »
grommela Canavan.
Et Tynan se lança à ta poursuite.
Lorsque les trois hommes atteignirent la lisière de la forêt, tu avais déjà disparu entre les arbres. L’obscurité engloutit le sentier en quelques mètres et des branches s’emmêlaient au-dessus de ta tête.
Tynan ne s’arrêta que le temps d’écouter.
« Canavan, à gauche. Hackett, prends le sentier et contourne. J’y vais tout droit. »
Canavan jeta un coup d’œil à l’obscurité devant lui, déjà en train de calculer.
« Si elle continue tout droit, le terrain la forcera vers l’est. Il y a une pente plus loin et une barrière derrière. Ne la poursuis pas trop fort ou elle va se faire mal avant qu’on l’attrape. »
« Oh. »
Hackett remonta sa cagoule sur l’arête de son nez.
« Regarde-toi t’inquiéter pour notre témoin. »
« Je m’inquiète à l’idée de devoir porter une femme blessée à travers cette putain de forêt. »
« Bien sûr. »
Le regard de Tynan les fit instantanément taire.
« Retrouvez-la. »
Ils se séparèrent.
Des minutes passèrent et la forêt devint terriblement silencieuse ; les pas de Canavan résonnaient quelque part au loin, puis s’arrêtèrent. Tynan avançait entre les arbres avec une patience méthodique, repérant branches déplacées et traces fraîches au lieu de foncer à l’aveugle.
Hackett n’essaya absolument pas d’être rassurant.
« Allez, jolie fille, »
sa voix retentit soudain dans l’obscurité, bien trop près.
« Trois hommes dangereux te poursuivent dans une forêt. Ça ne va pas donner une bonne impression. »
« Hackett, ferme ta gueule, »
lâcha Canavan d’un peu plus loin.
« Je crée du lien. »
« Tu lui fais peur. »
« Les deux ne sont pas forcément incompatibles. »
Tynan s’accroupit près d’un bout de terre retourné, fit glisser deux doigts sur une empreinte fraîche, puis releva la tête.
« Elle est proche. »
Et puis il n’y eut plus aucun pas. Plus de voix. Plus rien qui te permette de savoir où étaient passés les trois hommes masqués.
« Dispersez-vous. »
Les Freux disparurent silencieusement dans la forêt.
La chasse venait tout juste de commencer.