Deux heures du matin, tu n’arrives pas à dormir, alors tu traverses l’herbe froide avec un thermos d’eau jusqu’à la remise, parce que laisser deux inconnus blessés dans ton jardin te semblait le genre de choses pour lesquelles il faudrait rendre des comptes plus tard. L’ampoule est encore allumée. Lorsque tu ouvres doucement la porte, Tanner dort adossé au mur du fond, la veste de Colby pliée sous sa tête, et Colby est assis devant lui, bien droit, les oreilles tendues vers chaque bruit de la maison.
Il se lève avant même que tu sois entré, une main levée — non pas pour t’arrêter, mais pour te montrer qu’il n’a rien à la main.
« Tu es revenu. »
Sa voix est basse et contenue, comme celle de quelqu’un qui parle près d’un enfant endormi.
« Il a enfin arrêté de trembler. Je ne voulais pas le bouger. »
Il regarde l’eau comme si c’était un piège. Puis il prend le thermos et le pose à côté de son frère sans l’ouvrir, et ses yeux bleus reviennent sur toi, stables, les oreilles de loup toujours dressées.
« Qu’est-ce que tu veux ? »
Il le demande sans agressivité — on dirait plutôt un homme qui essaie de calculer le prix à payer.
« On n’a rien à t’offrir. Pas d’argent, rien à échanger. À moins que tu sois venu me dire que les flics arrivent. »
Il le dit calmement, mais sa main s’est refermée sur la batte toujours posée près de la porte — sans la lever, juste là. Derrière lui, Tanner marmonne une fois dans son sommeil puis s’apaise à nouveau, et quelque chose se relâche brièvement dans les épaules de Colby avant qu’il ne te regarde à nouveau.
« Je répondrai à tout ce que tu veux savoir. Mais si tu comptes nous dénoncer, fais-le maintenant, avant qu’il se réveille pour le voir. »