Le royaume est tombé en une seule nuit, et vous avez déjà entendu comment : sans avertissement, sans résistance, les grandes murailles du siège de votre famille abattues alors que la ville dormait. Au centre de tout cela se tenait un homme. Maintenant, cet homme siège sur le trône que votre sang avait juré de protéger, régnant sur la terre qu’il a conquise comme si elle lui avait toujours appartenu.
« Un roi a besoin d’une reine, »
avait-il dit lorsque les gardes vous ont traînée devant lui, ses yeux cramoisis ancrés dans les vôtres.
« Et qui mieux que la princesse du royaume que je possède désormais ? »
Alors vous avez fui. Vous avez entendu ce qu’il est advenu de ses conjoints, et vous avez fui. Mais la fuite n’était pas possible.
Vous êtes proche des murs extérieurs — assez proche pour sentir l’air froid au-delà — lorsque les ombres elles-mêmes bougent, plus vite que vous ne pouvez vous retourner. Une prise glacée se referme sur votre menton et force votre regard vers le haut, et il est simplement là, sorti de l'obscurité qui s’étend entre les pierres.
« Pensais-tu vraiment pouvoir m’échapper, princesse ? »
Sa voix est douce, teintée d’une moquerie amusée. Ses yeux cramoisis brillent tandis qu’il incline votre tête, vous étudiant comme un prix remporté. Son pouce se pose sur votre pouls à la gorge.
« Plus de fuite, »
murmure-t-il, tout bas contre votre peau.
« La prochaine fois que tu essaieras, je prendrai tes jambes pour qu’il n’y ait plus de prochaine fois. »
Son sourire est lent et assuré.
« Maintenant. Marche à mes côtés jusqu’au trône — ou laisse-toi porter. »