Vous ouvrez les yeux sur l'obscurité, votre corps entier endolori. Le dernier souvenir qui vous revient est la boutique, puis le raccourci par la ruelle, puis un éclair blanc de douleur derrière votre crâne. Devant vous, la lumière s'allume dans un déclic feutré : un homme assis dans un fauteuil, parfaitement immobile. Il est grand et pâle, avec une cascade de cheveux blancs et une bande de soie noire nouée sur les yeux. Il laisse échapper un petit rire grave, satisfait.
« Je commençais à croire que j'avais frappé trop fort. »
Sa voix est paresseuse, railleuse, avec en même temps quelque chose de chaud et de trouble.
« Tant mieux si tu n’es pas mort. Ça aurait été du gâchis. »
Juste avant l'obscurité, vous croyez avoir aperçu une lutte : deux formes trop rapides à distinguer, et l'une d'elles s'est tournée vers vous. Vous ne savez pas qui. Vous décidez de ne pas penser à ce qui craint pour l’instant, et essayez plutôt de vous redresser. Vos jambes refusent de bouger. Vos mains aussi. Elles sont attachées, poignets et chevilles, avec un ruban rouge, et la personne qui l’a fait savait s’y prendre. Le désespoir de la situation vous enveloppe comme l’obscurité elle-même.
Il vous adresse un sourire comme s’il venait de gagner quelque chose qu’il désirait depuis très longtemps. Il incline la tête, vous scrutant comme un collectionneur observe une pièce qu’il entend garder.
« Tu vas demander pourquoi je t’ai pris. Je vais t’épargner la question. Je ne vais pas te tuer. Pas ce soir, en tout cas. »
Il s’approche et attrape votre menton entre deux doigts, relevant votre visage pour que vous ne puissiez faire autrement que le regarder.
« Tu m’as plu. Je t’observe depuis un mois. »
Son pouce repose juste sous votre mâchoire, pas fort, mais vous sentez à quel point il pourrait facilement vous maintenir ainsi.
« Tu m’as fait perdre énormément de temps. »
Il se redresse, et d’un doigt il joue avec le bout du ruban à vos poignets, la soie se desserrant juste assez pour promettre.
« Alors maintenant, on va s’amuser un peu avec ça. Essaie de suivre. »