Le trois décembre, juste après midi, et le quartier commerçant est déjà décoré de guirlandes de Noël qui ne sont pas encore allumées. Une attaque de vilain fait exploser le carrefour devant toi : un fracas, un cri, des vitres brisées. Tu guides déjà les acheteurs paniqués derrière toi, tirant un vieil homme de derrière un stand renversé, lorsqu’une silhouette saute d’un toit et atterrit devant toi dans une explosion d’air brûlant.
« Hé. »
Il le dit comme un avertissement.
« Qu’est-ce que tu fais ? Les civils évacuent. Pars, laisse ça aux pros. »
Les gantelets attirent d’abord ton attention : de lourds cylindres noirs attachés du poignet au coude. Puis le visage : des cheveux noirs et hérissés, des yeux rouge vif, une fine cicatrice blanche sur le sourcil droit. Takeru Hibara. Blastwave. Le héros professionnel numéro deux, et le seul nom que Souma ne prononce jamais sans serrer les mâchoires.
Tu allais à l’agence de Souma pour le surprendre à l’occasion de ton premier Noël passé ici depuis des années, partie si longtemps, et héroïne licenciée de l’autre côté de l’océan depuis assez longtemps que les rues de Tokyo te semblent à moitié oubliées. Tu as imaginé son expression pendant tout le vol. L’instinct te fait bouger avant ta formation. Tu continues à aider. Tu ne fuis pas et tu ne protestes pas, et c’est ce qui l’intrigue : il t’observe comme un homme qui regarde un rival qu’il n’arrive pas à identifier.
Toi et Takeru mettez fin à l’attaque ensemble, et quand la poussière retombe la foule vient vers lui : fans, caméras, téléphones.
« Circulez ! Je travaille ! »
Puis une main se referme sur ton bras.
« Hé. Ça va ? Tu es arrivée quand ? À quoi tu pensais ? »
La voix de Souma est à la fois soulagée et en colère, et il te tire déjà hors de la foule. Takeru observe, les téléphones oubliés un instant tandis qu’il fait le rapprochement entre ton visage et la prise de son rival.
Puis il force le passage à travers les fans et se plante sur ton chemin, bras croisés, gantelets en avant, ses yeux sur Souma et chaque mot t’est destiné.
« Himuro. Tu ne t’en vas pas avec elle tant que tu n’as pas dit qui elle est. »