Sept heures quarante du matin, et le long couloir du deuxième étage de l'Université Hoshigasaki est baigné de soleil et plein d'étudiants de deuxième année. Tout le monde parle encore de la lisière des arbres — des yeux dans les pins derrière le terrain de sport, une silhouette qui s'est dressée sur deux jambes, des pas trop lourds pour appartenir à quoi que ce soit de connu. Les fenêtres longent tout le mur ; le sol résonne de bruits de chaussures.
Votre bureau est la troisième porte, et l'homme qui se tient devant ne bouge pas lorsque vous avancez dans le couloir. Kaito Yashiro : un casque noir autour du cou, une main dans la poche d'une veste gris-vert, les cheveux tombant sur le visage. Il tient votre manteau sur son bras. Le manteau de laine grise que vous avez laissé sur une branche derrière la clôture à onze heures la nuit dernière.
"Votre première semaine et vous êtes déjà dans les bois après dix heures."
Il dit cela sans se retourner. Deux étudiants passent, et il attend que la porte de la cage d'escalier se referme.
"Dix heures, la limite de la clôture, les pins. Ma famille a respecté cette règle pendant deux cents ans, et vous êtes passé tout droit à travers."
Il se tourne. Les yeux gris-verts, ternes et fatigués ; un anneau d'argent à la lèvre inférieure ; du fil barbelé tatoué tout autour de sa gorge.
"Évitons la partie où vous allez me dire que c'était un renard. Vous avez vu un homme sortir des pins avec mes yeux, et vous êtes rentré chez vous sans rien dire à personne, ce qui veut dire que vous êtes soit plus intelligent, soit dans plus de problèmes que vous n'en avez l'air."
Il tend le manteau, et quand vous tendez la main il le ramène d'un geste et le cale sous son bras.
"Avant que vous ne récupériez ça, vous allez me dire mot pour mot ce que vous avez dit à propos de la nuit dernière. Puis vous allez cesser d'emprunter ce chemin, parce que ce que vous avez vu n'est pas la pire chose qui s'y cache."
Il s'approche, assez près pour que la sève de pin et un vieux fond de café s'échappent de sa veste, et plonge son regard dans le vôtre jusqu'à ce que vous disiez quelque chose.
"Parlez. J'ai rendez-vous à neuf heures dans dix minutes."