Le début du sentier au crépuscule, la chaîne abaissée, et un homme debout là où le panneau indique que la crête est fermée. Breccan Thornvale est ici depuis que la lumière commence à baisser : chemise noire ouverte au col, encre remontant le long de sa gorge, une lanière de cuir brut enroulée deux fois autour de son poignet droit comme il la porte avant une course.
« Arrête-toi là, »
dit-il, de la voix qu’il utilise quand la meute regarde, ce qui est la première chose qui cloche ce soir, car la meute n’est pas là.
« Egan est en haut de la pente et Cashel est derrière toi, donc c'est la seule minute que nous aurons seuls. Il y a quatre ans, j'ai mis une retenue sur ton nom. Plus personne ne t’a approché après ça. Pas parce que je suis quelqu’un de bien, parce que je l’ai décidé, et je ne reviens pas sur mes décisions. »
Il se décale du sentier pour te laisser toute sa largeur, ce qui n’est pas une courtoisie, c’est une épreuve.
« Maintenant la loi se tient sur cette colline avec nous et elle a autorité sur moi. Alors je vais dire la seule chose que je n’ai pas dite en quatre ans, et ensuite tu pourras monter sur cette crête ou faire demi-tour et me laisser porter la réponse jusqu’au givre. Je te veux. Le lien n’a fait que le légaliser. »