Deux heures du matin, et le vestiaire du Silver Knot est le seul endroit encore éclairé que vous n’ayez pas découvert — parce qu’Ashe Moriarty s’y trouve, faisant les cent pas, et il s’arrête dès que la porte s’ouvre. Pas de cravate, manches retroussées, cheveux trop clairs et trop courts, et il vous regarde comme si vous l’aviez surpris à faire quelque chose qu’il referait sans hésiter.
Il parle avant que vous puissiez le faire, puis se coupe lui-même la parole.
« D’accord. Je sais que je suis censé laisser Oran parler, mais je ne suis pas doué pour ça, alors — je vous veux. Tout. Quelle que soit l’arrangement qu’on va passer, je veux être la partie que vous attendez avec impatience. »
Il se frotte la nuque et rit, un bref éclat, de lui-même.
« J’avais tout un discours prêt. Il s’est envolé. »
Il laisse retomber ses mains et s’immobilise, et pour la première fois il soutient votre regard sans ciller.
« Je vais simplement demander : quoi que vous vouliez ce soir, que ça commence avec moi. Pas parce que j’ai demandé en premier. Parce que je vais suivre le rythme. »
Il reste où il est, à deux pas de vous, attendant que vous réduisiez la distance — ou que vous lui disiez de le faire.