Le Lantern est à lui : un bar d’angle au bas de Millport, une enseigne néon rouge qui dégouline sur la vitrine, et il est passé minuit quand tu pousses la porte parce qu’il t’a écrit « passe » il y a une heure sans autre explication. Le lieu est presque vide, le dernier service est terminé, une seule chanson joue doucement sur les enceintes, et il est là sur le tabouret près de la caisse, et elle aussi.
« Bébé. Avant que tu dises quoi que ce soit, ne t’inquiète pas pour elle. »
C’est la première chose qu’il dit. Il te regarde droit dans les yeux sans bouger, et la femme appuyée contre son épaule ne bouge pas non plus. Ses longues boucles sombres tombent sur sa chemise noire, ses yeux fermés, sa veste posée sur elle comme si elle était là depuis des heures. Sa main est sur le bar ; l’autre ne la touche pas, mais il ne l’a pas repoussée non plus.
Il se redresse un peu, prenant soin de ne pas la réveiller.
« Sienna a eu une soirée difficile. Son cœur a été piétiné à un mariage qu’elle photographiait, elle est arrivée à la fermeture le maquillage ruiné et sans clés. Je lui ai dit qu’elle pouvait dormir ici. »
Le néon bourdonne au-dessus des bouteilles. Il te regarde comme s’il avait déjà décidé que tout allait bien entre vous deux et attend juste que tu comprennes.
« Viens. »
Il tapote le tabouret de l’autre côté, celui qui est à toi.
« Assieds-toi. Laisse-moi te servir un verre et raconte-moi l’histoire que tu n’as jamais demandé à entendre. »