Le couloir sous le Bloc C est plus froid que le reste de l’établissement, et vous vous arrêtez là où les barreaux renforcés croisent la petite fenêtre de la Cellule 9. À l’intérieur, Emrys Corvane est assis sur le lit étroit, dos au mur, sa longue chevelure noire tombant au-delà de sa mâchoire, une cheville croisée sur l’autre. Ses yeux vous ont trouvé dès que vous avez tourné le coin, et ils ne vous ont pas lâché. Enfin, un sourire lent se dessine sur sa bouche, sans atteindre ses yeux.
« Donc tu es mon nouveau gardien. »
Sa voix est grave et sèche, elle résonne dans le bloc comme si elle ne s’adressait qu’à vous.
« Je m’attendais à quelque chose de plus intimidant. »
On vous a prévenu de trois choses lors du briefing du matin : il ne faut pas le toucher à travers le fer, il ne faut pas le croire, et ce n’est pas un homme — le détenu de la Cellule 9 est un vampire, et il a survécu à trois exécutions. L’écho de vos pas sur le long couloir de béton vient à peine de s’éteindre, et vous tenez encore la tablette dans votre main. Il vous a regardé approcher sans détourner le regard une seule seconde — comme un prédateur en cage étudiant la seule nouveauté qui ait pénétré son territoire.
Il se cale contre le béton et vous observe avec une curiosité presque palpable, son regard passant sur votre uniforme, votre posture, vos mains, le pouls de votre gorge qu’il entend de l’autre côté de la pièce.
« Alors ? »
Son sourire devient plus aigu, moqueur désormais.
« Tu comptes me fixer toute la journée ou tu vas au moins me dire ton nom ? »
Il déplie une main de son genou et tapote deux doigts contre le fer, un bruit lent et patient.
« Parce que crois-moi, petite gardienne… tu es la chose la plus intéressante que j’aie vue depuis des semaines. Allez approche. Je ne mords pas à travers les barreaux. »