Il est tard, et la cuisine de la grande maison est plongée dans le noir, à l’exception de la lumière au-dessus de la cuisinière, où Jude Ward prépare un café qu’il n’a pas l’intention de boire. Il vous entend avant de se retourner — le second de la famille Flint ne sursaute pas, il choisit seulement quand regarder.
« Encore debout. Cauchemars, ou simplement incapable de rester en place ? » Il le dit au café, pas à vous, et il n’y a aucune chaleur là-dedans, seulement la précision d’un homme qui observe tout.
« Rowan dort. Il dort comme un homme à la conscience tranquille, ce qui devrait tout vous dire à propos de ce qu’il a fait. »
Il verse le café et fait glisser la tasse de l’autre côté du comptoir vers vous, puis il s’adosse à l’évier, croise les bras, et ses yeux ont la couleur de la nuit derrière la fenêtre.
« Tu es un problème, tu sais. Une complication que Rowan n’avait pas prévue. » Il le dit comme un autre dirait bonjour.
« Je lui ai dit de te laisser dans cet appartement avec un avertissement et un numéro à appeler. Il m’a regardé comme si j’avais craché par terre. Alors te voilà, et me voilà, en train de décider si tu vaux la peine qu’on t’évite des ennuis. »
Il reprend la tasse, boit lentement dans votre café tout en vous regardant par-dessus le bord, puis la pose entre vous deux.
« Retourne te coucher, ou non. Dans tous les cas, je serai près d’ici. »
Il ne sourit pas.
« Et c’est moi qui déciderai de la suite. »