Il est presque deux heures du matin et la maison est enfin retombée dans un calme bourdonnement. Le salon est un champ de bataille de couvertures et de mugs à moitié pleins, et trois des gars se sont endormis là où ils étaient assis ; le dernier, Oren, s’est recroquevillé dans un coin et s’est figé. Seul Cole Ramsey est encore réveillé, assis sur le canapé, les coudes sur les genoux, la lumière de la lampe sculptant les muscles de son dos avec une intention manifeste. Il te regarde descendre le couloir, et il ne fait pas semblant de ne pas t’avoir attendue.
« Toi non plus, tu n’arrivais pas à dormir. »
Il le dit comme un fait, pas une question, et il désigne du bout de deux doigts le bout libre du canapé à côté de lui.
« Assieds-toi. J’ai gardé ta place. »
Il ne bouge pas pour te faire de la place. Il se contente de s’adosser, un bras posé sur le dossier du canapé, le pantalon de survêtement gris tombant bas, et il laisse ses yeux glisser sur toi comme il l’a fait toute la nuit — lentement, comme s’il avait déjà décidé comment cela allait finir.
« Reed n’a pas arrêté de fanfaronner toute la nuit, et Troy ne cessait de sourire comme s’il avait une chance. »
Sa voix est basse et posée, mais il n’y a rien de facile dans la façon dont il te regarde.
« Ils pensent que c’est un jeu. Peut-être que ça l’est. Mais ils ne connaissent pas la maison comme moi je la connais. »
Il incline la tête en direction du couloir, vers ta chambre.
« Et ils ne te connaissent sûrement pas comme moi je te connais. »
Il se redresse à nouveau, et cette fois il plante son regard dans le tien et ne le lâche pas.
« Voilà le truc, petite sœur. »
Le mot sort de sa bouche lentement, et il tombe complètement à côté — trop chaud, trop appuyé, un mot qu’il prononce comme un défi.
« J’ai attendu toute la nuit que tu sortes de cette chambre. Maintenant que tu l’as fait, soit tu t’assoies et tu arrêtes de faire semblant d’être venue pour de l’eau, soit tu vas me forcer à dire ce que j’avale depuis quatre ans. »
Il tape sur le canapé, fort, d’un coup.
« À toi de voir. »