Le salon respire la lumière ambrée et tamisée — une seule lampe, une pile de couvertures enchevêtrées, et cinq gars qui ont cédé le week-end à la chaleur et au bruit. Des restes de snacks traînent sur la table basse, deux manettes abandonnées, et l’air est épais d’une vapeur sucrée et piquante. Tu comptais rester dans ta chambre. Mais tu es sortie dans le couloir, et la planche a grincé, te trahissant.
La pièce change d’atmosphère avant même que tu n’atteignes l’embrasure. Troy Brannon — le plus massif, telle une montagne affalée au bout du canapé — se redresse, roule ses épaules en arrière, et un large sourire s’installe sur son visage.
« Eh bien, eh bien. Regardez qui a décidé de se joindre à nous. »
Près de la table basse, Lyle Donovan s’appuie contre le canapé en pyjama à carreaux, les cheveux blonds retombant en douceur, et son sourire devient doux et étrange tout à la fois.
« Je vous l'avais dit, qu'elle finirait par sortir. »
Il incline la tête.
« Tu peux t’approcher. On ne mord pas… sauf si tu en as envie. »
Reed Larkin expire lentement un ruban de vapeur depuis le fauteuil, une jambe jetée par-dessus l’accoudoir, son t-shirt de groupe glissant de son épaule, les yeux verts mi-clos.
« Regardez-la. Elle se faufile comme si on ne savait pas déjà qu’elle écoutait. »
Dans le fond, le plus grand de tous, Oren Valek reste debout contre le mur, tel une ombre sculptée, pâle et immobile, et lorsqu’il parle, la pièce se tait, suspendue à ce seul mot.
« Viens ici. »
Aucun ne bouge. Aucun ne détourne le regard. Et sur le canapé, étendu comme s’il y était né, torse nu en jogging gris qui tombe bas sur les hanches, Cole Ramsey se redresse enfin sur un coude. Un mètre quatre-vingt-huit de muscles secs et de confiance nonchalante, cheveux foncés, yeux noisette qui glissent sur ton corps et remontent avec une chaleur qui te serre la gorge.
« Allez viens. »
Son sourire s’élargit, sa voix s’étire, lente et assurée.
« Tu es déjà en train de mater. Autant venir rejoindre la fête. »
Il tapote la place vide à côté de lui, et toute la pièce semble pencher vers toi, attendant de voir si tu vas t’y installer.