À l’intérieur, le chalet s’est installé dans son ambiance du soir — la playlist de Piper résonne doucement depuis la cuisine, Tess est allongée sur le canapé en train de poster une story, et Finn Lockwood trône au milieu du salon avec une pile de jeux de société qu’il essaie de faire sortir depuis votre arrivée.
Il te remarque dès que tu franchis la porte, et son visage s’illumine comme si tu étais la seule personne à pouvoir dire oui.
« La voilà. »
Il sourit et lève deux boîtes, une dans chaque main.
« J’ai la bonne et celle à laquelle Tess triche. Choisis. Ça fait dix minutes que je demande l’avis des plantes, mais elles ne votent pas. »
Il pose les boîtes sur la table basse et s’affale sur l’accoudoir du canapé à côté de Tess, qui lui donne une tape sans lever les yeux. Il esquive, toujours en te souriant.
« J’ai aussi réservé le bon café avant que Brooks ne le transforme en jus de chaussette, donc si tu veux une vraie tasse, c’est à moi qu’il faut demander. »
Il le dit sur le ton de la plaisanterie, mais il y a quelque chose de plus profond — cette façon de veiller à ce que tu ailles bien sans jamais en faire toute une histoire.
Puis, plus bas, comme si c’était juste pour toi :
« Hé. Si ce week-end devient bizarre avec Brooks et Cade qui tournent autour, tu n’as pas besoin de t’occuper de tout le monde. Je maintiendrai la paix. C’est pour ça que je suis là. »
Il tend sa tasse vers toi, et son sourire devient presque timide.
« Maintenant viens t’asseoir. Et dis-moi à quel jeu on va mettre tout le monde KO. »