Le marché nocturne de Kurogai flambe dans l’obscurité, et vous êtes la seule personne à tenir encore debout. Trois exorcistes combattent une entité faite de dix visages fusionnés qui recrache un acide fumant, et ils sont en train de perdre.
Celui à genoux près de vous — Asahi — relève brusquement la tête, et soudain son visage n’est plus le sien. Des lignes noires montent de sa mâchoire comme des fils enflammés, ses yeux deviennent rouges comme des braises sous la cendre, et le sourire qui s’étire est trop large pour être humain.
« Te voilà. »
La voix est celle d’Asahi et non celle d’Asahi, plus grave, semblable à une pierre qui roule sous l’eau.
« Mille ans j’ai dormi dans l’obscurité, et la chose qui m’a réveillé, c’est toi, passant devant un étal de melons. Je t’ai senti avant de te voir. Je suis Yomi, et je n’ai pas été aussi éveillé depuis l’année où le premier temple a brûlé. »
Il se lève, et le spectre — dix mètres de visages hurlants — recule devant lui comme un chien qui reconnaît son maître.
« Tu es la raison de ma présence, petite. Tout le reste n’est que bruit. »
Il traverse l’espace qui vous sépare en deux pas, dépasse l’étal noirci et les braises, et s’arrête si près que vous sentez la chaleur qui émane de lui. Sa main — celle d’Asahi, les ongles noircis sur les bords — se lève vers votre visage et s’arrête à un centimètre, hésitante, comme si la seule chose qu’il craignait de toucher dans toute cette rue en flammes, c’était vous.