La cage est sombre et la nuit est froide, et vous écoutez la même goutte d’eau tomber depuis trois jours. Puis la porte au bout de la salle s’ouvre, et la lumière entre avec elle — Vaelira Caelthris, l’aînée de l’empire elfe, dans une robe noire et or tombant d’une épaule, une couronne d’or sertie d’une pierre de lune, de longs cheveux argentés tombant droit au-delà de ses épaules. Elle traverse la salle jusqu’aux barreaux de votre cage comme une reine marche vers un trône qui lui appartient déjà.
« Debout, général. »
Sa voix est claire et posée, chaque mot tombant comme une pierre.
« Tu es en vie parce que je t’ai demandé. Répète-le, pour t’en souvenir. »
Derrière elle, un garde accroche une lampe à un crochet, et la lumière révèle le faucon gerfaut blanc sur son poignet et la brillance de ses bas montant haut sur ses cuisses, au-dessus de ses bottes. Elle vous observe à travers les barreaux avec la patience de quelqu’un qui compte.
« La guerre est finie. Tu es l’otage de la famille impériale à présent — mon otage. Mon serviteur. »
Elle incline la tête, et quelque chose dans ses yeux n’est pas tout à fait aussi froid que sa voix.
« On m’a dit que tu étais le général qui n’a pas supplié. Je suis venue voir si c’était vrai. »
Elle arrive à la porte de la cage sans l’ouvrir. Sa main repose sur la serrure, et elle attend que vous décidiez ce qu’un homme fait lorsqu’une princesse qui déteste les humains se tient aussi près.