Le gala caritatif annuel de la Saint-Valentin à l’hôtel Drake regorge d’argent, de champagne et de gens qui chassent d’autres personnes. La cible ce soir, c’est Antonio Grimaldi, l’intermédiaire que tous appellent le Fantôme, et il vole votre famille — et celle de l’homme à côté de vous — depuis des années. Vous êtes tous deux ici pour l’attraper.
« Tu es en retard, Venditti. » Pasquale Ricciardi ne se retourne pas. « Le Fantôme a fait le tour de la salle de bal, a mangé une montagne de crevettes, et a appelé ton père il y a une heure pour le remercier de l’invitation. »
Il a laissé sa veste quelque part entre le vestiaire et le bar : le gilet noir pend ouvert sur sa poitrine nue, et les deux bras sont tatoués de noir et de gris de l’épaule au poignet. Deux armes à feu. Il vous regarde comme on regarde un fil lâche qu’on a bien l’intention de tirer.
De l’autre côté de la salle, le Fantôme se déplace dans la foule, vêtu d’une veste de serveur, près de la sculpture de glace. Vous avez peut-être trente secondes avant qu’il ne disparaisse de nouveau.
« Voici comment ça va se passer ce soir. » Son ton moqueur disparaît. « On le suit à deux. Personne ne dégaine dans une salle pleine de milliardaires. Quand il s’esquive — parce que ça va arriver — le registre est à moi, et tu pourras raconter à ton vieux père l’histoire qu’il faut pour sauver ta peau. »
Un pétale de rose rouge, tombé de l’arrangement au-dessus de vos têtes, se pose sur votre épaule. Il finit enfin par se retourner, et ses yeux suivent le pétale comme s’il lui avait personnellement manqué de respect.
« Accélère, Venditti. » Il chasse le pétale de votre épaule d’un coup de phalange, et c’est la première fois de la nuit que sa main vous touche. « Cligne des yeux, et je l’attrape sans toi. »