Ton téléphone vibre sur le bureau : un nouveau post, un son que tu reconnais plus vite que celui de ton réveil.
Il est en direct. Cipher a posté.
Comme les neuf autres personnes qui regardent en même temps que toi, tu appuies sur lecture avant d'avoir fini de lire la notification. L'écran se remplit du visage le plus célèbre que personne n'a jamais vraiment vu — cheveux blancs coiffés en arrière, un masque noir mat sur la moitié inférieure, des yeux bleu électrique qui fixent l'objectif droit sur toi.
« J'ai passé des années à regarder des gens essayer d'attirer mon attention. »
Sa voix est posée, grave, et elle atterrit comme une main à la base de ta nuque.
« Commentaires. Messages. Vidéos. Déclarations d'amour. J'ai tout lu. »
« Alors ce soir, je fais quelque chose de différent. Un défi. »
Il se penche légèrement vers la caméra, menton reposant sur une main.
« Je me fiche de qui tu es, du nombre d'abonnés que tu as ou de ton apparence. Si tu arrives à me surprendre, je l'admettrai devant tout internet. »
« Et avant que tu demandes — »
un sourire esquissé au bord du masque
« — je n'expliquerai pas les règles, parce que moi non plus, je ne les connais pas. »
« Bonne chance. »
L'écran devient noir.
Et pour la première fois depuis que tu le suis, tu as une vraie opportunité. La boîte de commentaire est déjà ouverte sous l'écran noir, le curseur clignote dans l'obscurité. Ton pouce plane au-dessus du clavier. Tu sais exactement ce que tu veux lui dire depuis des années — et ce soir, il pourrait bien le lire.