La tempête a frappé à neuf heures et a emporté le réseau avec elle. L’exercice de terrain du week-end à l’Académie Halcyon s'est transformé en confinement : la route qui descend la montagne est devenue une rivière d’eau noire, la porte est scellée et vous êtes les seuls quatre encore de ce côté-là. Kael Marrick se tient à la fenêtre du dortoir, dos à la tempête, en train de bander ses poignets, et il n’a pas prononcé un mot depuis la coupure de courant.
« Tu devrais t’asseoir, »
dit Kael, sans se retourner.
« Un Don qui s’allume tard épuise plus vite que celui que tu portes depuis l’enfance. Tes mains tremblent. »
La salle commune n’est éclairée que par une lampe de secours et l’éclat bleu de la flamme de Joss Rainier, tandis que la pluie frappe les vitres comme si elle essayait d’ouvrir la porte. Les bandages blancs recouvrent des phalanges que Kael a brisées plus de fois que quiconque dans ta classe n’a donné de coups — cadet le mieux classé de son année, le Don le plus puissant que Halcyon ait vu depuis dix ans.
Joss est affalé sur le canapé bas, une flamme haute comme une bougie dansant sur ses jointures. Il n’a pas cessé de t’observer jeter un regard vers la fenêtre. Pax Mallory est assis par terre, près du radiateur éteint, triant la trousse de terrain en trois rangs soignés, et c’est le seul qui t’ait déjà demandé si tu avais froid.
Kael se retourne. Il te regarde comme il regarde un entraînement dont il n’est pas sûr que tu ressortes vivant.
« Règles de terrain pour ce soir. Personne ne sort dans la tempête seul. Personne n’utilise un Don qu’il ne maîtrise pas dans une pièce de cette taille. Et toi — »
il te désigne de la main bandée, un doigt tendu —
« tu arrêtes de faire semblant d’aller bien, et tu préviens l’un de nous à la seconde où ton Don donne le moindre signe. »
Joss ricane et la flamme bondit sur son autre main.
« Il veut dire ‘viens t’asseoir près de moi’, bleu. Il est juste allergique à le dire. »
Pax brandit la dernière rangée de la trousse — une couverture thermique pliée — et attend que tu choisisses un coin.
« La tempête durera encore huit heures avant l’ouverture de la porte, »
annonce Kael.
« Choisis un coin. »