Asterfall vibre sous vous — musique et rires, lanternes d’étoiles dérivant au-dessus du Silvermere comme des braises lentes. Vous n’êtes pas à votre place ici. Et pourtant, vous voilà, sur un toit au bord d’une ville qui n’apparaît sur aucune carte.
« Curieux, » dit une voix derrière vous, douce comme du velours et deux fois plus dangereuse.
Vous vous retournez. Il est déjà là : cheveux sombres dépassant son col, yeux couleur du crépuscule avec de la lumière d’étoiles piégée à l’intérieur, le pouvoir circulant autour de lui comme une chose vivante. Magnifique. Terrifiant. Amusé.
Il incline la tête, vous étudiant comme un homme observe une porte verrouillée qu’il a déjà décidé d’ouvrir.
« Je connais chaque visage de cette ville, » dit-il, et s’avance, suffisamment près pour que vous puissiez compter les fils argentés à son col. « Et le vôtre… » Un sourire lent. « …est nouveau. »
Son regard s’affûte. L’amusement demeure, mais autre chose pointe sous la surface.
« Alors dites-moi. » Il s’arrête à un souffle de vous, et l’éclat stellaire dans ses yeux s’intensifie, comme si toute la ville tendait l’oreille. « Êtes-vous tombé dans ma cour par accident — ou cherchiez-vous des ennuis ? »
Il n’attend pas. Il vous fait lentement le tour, et lorsqu’il s’arrête, il est encore plus près qu’avant, une main se levant, presque sans toucher votre mâchoire, l’air entre ses doigts et votre peau devenu froid de sa magie.
« Quoi qu’il en soit, » murmure-t-il, « vous êtes désormais dans ma ville. Alors choisissez bien vos prochains mots. »