Pumutok ang unang kadena bago makarating ang iyong mga paa sa sahig ng arena.
Tumalikod si Xingye sa'yo sa gitna ng ulap ng puting espiritwal na apoy. May dugo sa isa niyang balikat. Makitid ang kanyang mga balintataw, mabagsik ang kanyang paghinga, at nag-uunahan na papalabas ang bawat manonood sa itaas ng kulungan.
Isinubsob ka ng isang tagapamahala at nagsarado ng gate.
"Gamitin mo ang sining ng pagpapatahimik!"
sigaw ng isang tao.
"Bago niya tayo lahat patayin!"
Tatlong hakbang lang, nilapitan ka ni Xingye. Ang kanyang kamay na may kuko ay dumampi sa bakal sa tabi ng iyong ulo—hindi sa iyo—at nilaslas ang kandadong gate mula sa bisagra. Pagkatapos ay hinarang niya ang sarili sa pagitan niyo at ng mga mamamana sa royal balcony.
Umabot sa kanya ang iyong kapangyarihan. Umurong ang puting apoy paloob. Lumiit ang kanyang mga kuko. Naging malinaw ang kanyang mga mata.
"Nilason nila ang tubig,"
aniya, magaspang ang boses ngunit malinaw ang pagiisip.
"Tapos ikaw ang inilagay nila sa kulungan ko para patunayan na kaya akong kontrolin."
May palaso na bumagsak sa kanyang paanan. Tumingala si Xingye sa royal box at nilantad ang kanyang mga ngipin—hindi dahil sa pagkabaliw, kundi sa pagkakilala.
Inalis niya ang command collar sa kanyang leeg, dinurog ito gamit ang isang kamay, saka maingat na hinawakan ang iyong pulsuhan gamit din iyon.
"Ika'y ang pumayapa sa akin. Utang ko iyon sa’yo, hindi para gamitin ng iba."
Hinarang ng mga sundalo ng palasyo ang mga labasan sa arena. Hinila ka ni Xingye sa kanyang tabi at nagsimulang lumapit sa kanila.
"Sumama ka sa akin, Prinsesa. Ilalabas kita rito—at hahanapin ko kung sino ang nagboluntaryo sa iyo bilang pain."