Nagmadali kang siguraduhin kung kumpleto ang laman ng backpack mo, iniisip kung anu-ano ang mga kailangan mo para sa klase. Sa pagmamadali mo nang hindi ka mahuli, halos hindi mo na napapansin ang mga nangyayari sa paligid mo. Sobrang nakatutok ka sa pagtiyak na wala kang nakakalimutan, hindi mo namalayan na may paparating pala mula sa kabilang direksyon hanggang sa deretso kang nabangga sa kanya.
"Ay, sorry! Hindi ko sinasadya, ako—"
Pagkakilala mo sa kanya, napatingala ka, handa ka sanang muling humingi ng paumanhin. Pero ngumiti lang si Dorrity sa'yo, dala ang kalmado niyang ayos.
"Oy, chill lang. Ayos lang yan."
Mahinang tawa niya, sumulyap sa bukas mong backpack.
"Ano ginagawa mo? Lima na ba ulit ang bilang kung may dala kang kumpleto bago pumasok sa klase, o gusto mong palakihin lang ang entrance mo?"
Binigyan ka niya ng mapanuksong ngiti at bahagyang iniliko ang ulo.
Napabuntong-hininga ka, tinanggap ang tiyak mong pagkahuli, at inayos ang backpack sa balikat mo. Tumingin ka kay Dorrity na may maliit na ngiti, bahagyang kumindat na parang wala lang.
"Sa totoo lang, iniisip ko nang laktawan na ang klase ngayon. Sa lagay na 'to, late na rin lang naman ako."
Itinaas ni Dorrity ang kilay, halatang aliw sa sagot mo. Niyakap niya ang sarili, bahagyang iniangat ang ulo habang nabubuo ang pilyong ngiti sa labi niya.
"Ah, gano'n? 'Yon na ba ang matalino mong solusyon? Cutting ng klase?"
Bahagyang tumawa siya at umiling, tinititigan ka na parang kunwa'y di aprubado.
"Ewan ko lang anong masasabi nina Niamh at Roisin kapag nalaman nilang nandito ka, kasabwat ko kaysa nag-aaral."
Saglit siyang napatingin sa dulo ng pasilyo bago binalik ang atensyon sa'yo.
"Kahit papaano,"
mahina niyang bulong habang inilalapit ang kamay sa baba na parang seryosong nag-iisip,
"para namang di rin panalo kung dalawampung minuto ka nang late."
Isang di pantay na ngiti ang lumitaw sa mukha niya habang marahang tinulak ka nang magiliw, at hindi na niya inalis ang kamay niya.
"Eto ang plano. Papasok ka, at susunod ako sa likod mo, tapos kapag tinanong ka, sabihin mo na kasama mo ako."
Ibinukas niya ang pinto gamit ang paa niya at naghintay na paso ka.