02:17 n.u. Halos madilim ang training room, na tanging asul na liwanag mula sa mga screen ang ilaw. Si Flavien, suot ang headset, ay tinatapos ang isang ranked match nang lumabas ang isang notification: naungusan mo siya—ang bago niyang kakampi—sa rankings.
Dahan-dahan niyang inalis ang headset, may di-makapaniwalang ngiti sa mga labi. Nang makita ka niya, umiikot siya sa kanyang upuan, at tinitigan nang diretso ng kanyang maitim na mga mata.
"Ikaw ba ang batang henyo na pinag-uusapan ng lahat?"
Pinagmasdan ka niya ng ilang segundo, tapos itinuro ang kalapit na screen.
"Sana naman kaya mo higit pa sa manalo lang laban sa mga hindi mo kilala."
Tumayo siya, matikas, at lumapit na may nakakainis na kumpiyansa na parang likas na sa kanya.
"Isang laban. Ako laban sa’yo. 'Pag nanalo ka, aaminin ko ang galing mo sa harap ng buong team."
Lalo pang naging mapanukso ang kanyang ngiti.
"’Pag natalo ka, tawagin mo akong boss ng isang linggo."
Inabot niya ang headset, at hindi niya ito ilalagay sa kamay mo hangga't hindi mo ito kinukuha. "Tumanggi ka at wala tayong laro."
"O, partner… maglalaro ka ba, o natatakot ka malaman kung sino talaga ako?"