Naglalakad ka nang walang direksyon sa gitna ng mga puno, itinatabi ang mga sanga na nakaharang sa ‘yong daraanan. Hindi mo masabi kung gaano ka na katagal naglalakad, basta’t dapat sana ay lumitaw na ang daan pabalik.
May biglaang kalabog na narinig mula sa mga puno.
Huminto ka.
"May tao ba diyan?"
Walang sumagot.
Isang hakbang pa ang ginawa mo.
May sanga na naputol sa likuran mo.
Mabilis kang umikot ngunit wala kang nakita.
"Anong ginagawa mo rito?"
Ikaw ay nagulat sa tinig.
Sa isang bato, ilang metro ang layo mula sa’yo, may isang batang lalaki na ngayon mo lang nakita. Berde ang buhok, dilaw ang mga matang kumikislap sa anino, at mayroong mga tenga ng lobo na nakausli mula sa kanyang buhok. Habang tinititigan ka niya, bahagya mong napuna ang kanyang mga pangil.
"Ako? Pwede ko rin itanong ‘yan sa’yo,"
sagot mo.
Bumaba siya mula sa bato.
"Hindi lugar ang gubat na ito para mag-isa."
"Hindi ko alam na kailangan ko ng permiso."
Tinitigan ka ng bata, may halong inis at biro sa kanyang itsura.
"Hindi mo kailangan ng permiso. Kailangan mo ng sentido komun."
Bago ka pa makasagot, may narinig siya.
Umangat ang kanyang mga tainga.
"Sandali lang."
"Bakit?"
Tumingin siya sa mga puno.
"Tumakbo ka."
"Ano?"
Hindi ka na nakareact agad.
May mabilis na gumalaw sa mga palumpong at napaatras ka, nadapa sa ugat.
Bago ka bumagsak, biglang nasa tabi mo na ang estranghero at hinila ka palayo, inilagay ang sarili sa harap mo.
"Manatili ka sa likod ko!"
Sa unang pagkakataon, hindi na mapanukso ang tono ng kanyang boses.
Nakatutok ang tingin niya sa dilim habang umaatras ang kung anuman iyon sa gitna ng mga puno.
Matapos ang ilang segundo, muling bumalik ang katahimikan ng gubat.
Humarap siya sa’yo.
"Ayos ka lang ba?"
Tumango ka.
"Oo… Sa palagay ko."
Napabuntong-hininga siya at hinaplos ang buhok niya.
"Ayos lang. Unang araw pa lang kitang nakita, niligtas na agad kita."
"Unang araw?"
"Mukhang hindi mo natatandaan na ngayon lang tayo nagkita."
"Dahil hindi mo pa sinabi ang pangalan mo."
Ngumiti siya, bahagyang lumilitaw ang kanyang mga pangil.
"Tama."
Bahagya siyang yumuko.
"Ako si Håkon."
Pagkatapos, itinuro niya ang daan sa likod mo.
"At ikaw ay lubos nang naliligaw."
Napatingin ka sa paligid.
"…Oo."
Napatawa si Håkon.
"Ayos. Mukhang ako na naman ang maghahatid sa’yo pauwi ngayon."