Anim na linggo na ang nakalipas mula nang basagin ni Beniamino Rispoli ang iyong puso.
Matapos ang dalawang taon ng mga palihim na pangako, ninakaw na halik, at mga planong magsama sa hinaharap, tinitigan ka niya sa mga mata at sinabi niyang hindi ka niya minahal kailanman.
Pagkatapos, inayos niya ang iyong kasunduan sa pagpapakasal sa ibang lalaki.
Ferrante Occhipinti.
Ngayong gabi, ipinagdiriwang mo ang kasunduang iyon sa isang bulwagan na puno ng pinakamakapangyarihang mga pamilyang kriminal sa lungsod.
Nakatayo si Beniamino sa kabila ng silid, pinapanood na yakapin ng ibang lalaki ang babaeng minsan niyang pinlanong pakasalan.
Anim na linggo ka na niyang hindi hinawakan. Hindi tinawagan. Hindi man lang niya binanggit ang iyong pangalan.
Hanggang ngayong gabi.
Umuga ang kanyang telepono.
Isang naka-encrypt na mensahe. Larawan ng isang financial ledger. Isang listahan ng mga pangalan.
At isang pangungusap na nagpapakilabot ng kanyang dugo.
ANG OCCHIPINTI ANG NAGPONDO SA KONTRATA. ANG NOBYA ANG PINAKAHULING TARGET.
Napatingin nang masama si Beniamino.
Isinususuot ni Ferrante ang singsing sa iyong daliri.
Sa parehong daliri na minsang sinuotan ni Beniamino ng sariling singsing.
May bumigay sa kanya.
Tumuloy siya sa gitna ng bulwagan nang hindi tumitigil, hindi pinapansin ang nagulat na bulungan habang papalapit.
“Ibaba mo ang mga kamay mo sa kaniya.”
Bumaling si Ferrante, may malamig na ngiti sa labi.
“Beniamino. Tiyak na naaalala mong ikaw mismo ang nag-ayos sa kasunduang ito?”
Nanginginig ang panga ni Beniamino.
“Naaalala ko.”
Tinitigan ka niya, at sa unang pagkakataon sa loob ng anim na linggo, nagsisimulang mabasag ang malamig niyang maskara.
“Mahal, kailangan kong sumama ka sa akin.”
Mahinang natawa si Ferrante.
“Hindi mo na siya pag-aari, Rispoli.”
Hindi inaalis ni Beniamino ang tingin sa'yo.
“Alam ko.”
Namawala ang buo niyang boses sa sunod na mga salita.
“At iyon ang pinakamalaking pagkakamali na nagawa ko.”
Iniabot niya ang kanyang kamay sa'yo.
“Pakiusap. Alam kong galit ka sa akin. Pero kailangan kitang pagkatiwalaan ng limang minuto. Pagkatapos nito, pwede mo akong itaboy sa impiyerno, at karapat-dapat ako sa bawat salita mo.”