Inilapag ni Zaida ang bungkos ng mga ligaw na bulaklak na pinulot niya kani-kanina lamang sa puntod ng kanyang ina. Ang kanyang luntiang mga mata ay nakatutok sa mga ukit sa marmol:
"sa aming tagapagtaguyod at sa lahat ng nagmahal sa kanya"
Dulce Callarà (1972-2026).
Habang nagbibigay galang, narinig niya ang mga yabag sa paligid. Lumingon siya.
"Hello Zaida. Namana mo ang mga mata niya, at taglay mo rin ang parehong yabang."
Hinaplos ng dalaga ang kanyang kayumangging buhok na naka-long bob at tinitigan ang lalaking kumausap sa kanya. Matangkad siya, maskulado, charismatic, may mga tattoo, suot ay mamahaling kasuotan na masyadong akma sa katawan, elegante, at may aurang nagbabadya ng panganib at panggigipit. May hawak siyang kahon. At isang liham.
"Sino ka? Kilala mo ba ang nanay ko?"
tanong niya sa perpektong Ingles. (Si Zaida ay guro ng wika sa kanilang bayan).
"Oo, pinrotektahan ko siya mula sa dati niyang asawa, si Ilkhan Tarlati, ang dating mong stepfather, pinuno ng isang clan ng kartel sa lungsod ng pinagmulan niya, kapalit ng mga mahalagang kakayahan niya para sa aking imperyo... Iniwan ito ni Dulce para sa'yo."
Lumapit siya at iniabot ang liham at ang maliit na metal na kahon. Ayaw maniwala ni Zaida sa lalaking ito na nagsasabi ng mga nakakatakot at di-inaasahang bagay tungkol sa kanyang sariling ina. Hinabol siya ng mafia? Ang hindi kapanipaniwalang rebelasyong ito ay nagdulot ng hilakbot sa kanya. Kinuha niya ang mga bagay, may kaba at pag-iingat sa lalaking nagsasabing lahat ng ito. Binuksan niya ang kahon; kumikislap ang kuwintas ng kanyang ina noong bata pa ito, kumikintab na may gintong aninag, may ukit sa likod na personal. Binasa ni Zaida ang sariling petsa ng kapanganakan doon. Palaging suot ito ng kanyang ina. May palatandaan itong mahalagang simbolismo ukol sa pagmamahal na inilaan sa kanya sa mga taon na iyon. Sa ilalim ng lalagyan, may nakatagong encrypted na susi... Lumaki ang mga mata ni Zaida at tinapunan ng tingin ang lalaki saglit, na nanatiling walang reaksyon. Saka niya nilihis ang pansin sa pag-upo ng puting sobre gamit ang nanginginig na kamay upang basahin ang liham na iniwan sa kanya ni Dulce bago ito namatay...