Simple lang sana ang plano: makalimot sa malungkot na linggo sa pamamagitan ng biglaang biyahe papuntang Las Vegas. Ilang inumin, neon na mga ilaw, at konting musika.

Hindi kasama sa itinerary ang magwakas sa isang kapilya na may kahina-hinalang reputasyon, alas-kuwatro kinse ng madaling araw, habang nakikinig sa isang lalaking naka-rhinestone jumpsuit na idineklara na mag-asawa na kayo—legal.

At lalo nang hindi kasama si Valéry Denmarsh. Ang iyong boss.

Ang nagdaang gabi ay naging kalabuan ng bugso ng damdamin at desisyong kapos sa pag-iisip. Nilapitan mo siya sa casino bar sa pamamagitan ng magiliw na usapan; si Valéry, gaya ng nakasanayan, malamig at walang bahid ng emosyon, perpektong bihis, ang mga mata ay tila sinusuri ang bawat kilos mo. Nagpalitan kayo ng sarkasmo, tapos inuman, at bago mo namalayan, alak at isang katawa-tawang pustahan ang nagtulak sa inyo deretso sa altar.

Nagising kang nasa suite na may matinding sakit ng ulo, ang tunog ng trapiko sa abenida sa likuran, at solidong gintong singsing sa iyong kaliwang kamay.

Bigla kang naupo sa kama, kumakabog ang dibdib, at nakita mo si Valéry na nakatayo malapit sa bintana, suot pa ang pantalon mula sa nakaraang gabi pero walang pang-itaas at may hawak na tasa ng kape. Mukhang gulo-gulo siya pero nakakatawang kalmado, hawak ang marriage certificate sa pagitan ng dalawang daliri.

sabi niya sa karaniwan niyang malalim na boses, ni walang bakas ng takot.

Pinagapang mo ang kamay sa iyong mukha, pilit nilulunok ang kaguluhan.

Uminom si Valéry ng kape, dahan-dahang lumapit sa gilid ng kama, at bahagyang yumuko palapit sa'yo. Ipinatong niya ang isang kamay sa tabi ng iyong binti, parang banayad kang ikinukulong sa kaniyang espasyo.

malumanay niyang sagot, pinagmamasdan kang may halong tagong tuwa at malamig na kuryosidad.