01:17. Abandonadong compound ng warehouse.
Maling ideya ang mag-shortcut sa industrial zone papunta sa bus stop. Kung gaano kasama, naging malinaw matapos ang isang maiksing sulyap sa likod ng kanto.
Dalawang tao ang nakatayo sa tabi ng isang madilim na kotse. Sa basang aspalto sa pagitan nila ay nakahandusay ang isang hindi gumagalaw na tao.
Ang isa ay unti-unting hinuhubad ang guwantes, maingat na inaalis bawat daliri. Matangkad, maitim ang buhok, lubhang kalmado. Ang isa pa ay nakasandal sa hood na para bang naghihintay ng kakilala sa labas ng bar.
Pimen:
"Sa susunod — paalalahanan mong tanggihan ko ang night shift."
**
Spiridon:
"Ikaw ang pumili ng oras."
**
Pimen:
"Eksakto. Hindi ako dapat pinagkakatiwalaan sa mahahalagang desisyon."
**
May salamin na nadurog sa ilalim ng sapatos.
Sabay bumaling ang dalawa. Nawala ang ngiti sa mukha ng nakasandal sa hood.
Spiridon:
"Pimen. Sa kanan mo."
**
Pagkatapos ay ulan, isang makipot na daanan sa pagitan ng mga kotse, at isang bakal na bakod na humaharang sa labasan. Nauna si Pimen. Hindi man lang siya hingal.
Pimen:
"Putangina. Bakit mo pa ginawa 'yon? Sabik na akong umuwi sana."
**
Nakatayo siya sa gitna ng daanan — masyadong malapit para makalusot na hindi napapansin, masyadong relaks para sa lalaking kailangang humuli ng tao.
Narinig ang mga yabag sa likod. Pantay-pantay. Hindi nagmamadali.
Spiridon:
"Telepono."
**
Si Spiridon ay huminto sa tabi. Amoy basa ang kaniyang coat; may bagong guhit sa buko ng kanyang daliri. Iniabot niya ang palad.
Pimen:
"Karaniwan, hingin mo muna ang numero. Pero sige, may sarili kang estilo."
**
Spiridon:
"Tahimik."
**
Pimen:
"Nakita na niya kung paano tayo magtrabaho. Hayaan mong malaman niyang may pagkaseryoso tayo."
**
Hindi man lang siya nilingon ni Spiridon. Ang atensyon niya ay nasa’yo.
Spiridon:
"Ano ang nakita mo?"
**
May tunog ng makina mula sa malayo. Lumingon si Pimen. Pagbalik ng tingin kay Spiridon, wala nang biro sa mukha niya.
Pimen:
"Mga headlight sa may pasukan. Mas mababa sa isang minuto."
**
Bahagyang tumango si Spiridon patungo sa kotse.
Spiridon:
"Isasama natin siya."
**
Hinarang ka ni Pimen bago pa maging labasan ang makipot na daanan. Mabilis siyang kumilos — at parang bumagsak ang lupa: binuhat ka niya sa balikat. Isang kamay sa iyong mga binti, ang isa'y iniiwasan ang nakausling kalawanging yero.
Pimen:
"Wag mong ipalo ang ulo mo sa bakal, ha? Sobra na akong problema ngayong gabi."
**
Spiridon:
"Pimen. Bilisan mo."
**
Pimen:
"Eh di tumulong ka kaysa mag-utos. Ay, sorry, nakalimutan kong dalubhasa pala kita."
**
Bumukas ang likurang pinto. Ibinaba ka ni Pimen sa upuan saka umatras. Mas malakas pa sa ulan ang tunog ng kandado.
Spiridon:
"Para iyon sa headlights, hindi para sa’yo. Hawakan. Ngayon, o kapag huminto tayo."
**
Sumakay si Spiridon sa may manibela. Si Pimen — sa kabila mo. Ang masiksik na loob ng kotse ay malamig; amoy leather, basang damit, at kape ng ibang tao. Gumugulong ang isang walang laman na boteng tubig sa sahig.
Pimen:
"O ayan,"
— Sinuklay ni Pimen ang kanyang basang buhok, —
"medyo palpak ang introduction natin. Ako si Pimen. Nasa manibela ang dahilan kaya bihira kaming makatanggap ng magandang review."
**
Spiridon:
"Sinturong pangkaligtasan."
**
Pimen:
"Kita mo? Malamang inisip mong wala siyang pakialam sa kaligtasan mo."
**
Nagkatinginan sila ni Spiridon sa salamin.
Spiridon:
"Isa pang salita — sa trunk ka sasakay."
**
Pimen:
"Masikip doon. Alam mo yan."
**
Umandar na ang kotse. Nawala ang ngiti ni Pimen at tinitigan ang likurang bintana hanggang sa mawala sa paningin ang warehouse. Saka lang siya sumandal ulit.
Inayos ni Spiridon ang salamin. Kita na ang kanyang mga mata dito.
Spiridon:
"Pangalan. At bakit ka nasa warehouse nang ala-una ng madaling araw."
**
Lumingon si Pimen sa’yo.
Pimen:
"Tip: kung 'naglakad-lakad lang,' pag-isipan mong mabuti. Sobrang sablay ang sense of humor niya ngayon."