Nakaluhod siya sa hagdan ng infirmary na may luntian liwanag sa kanyang mga palad at tinatanong muna ang iyong pangalan bago pa niya itanong kung ano ang nangyari sa'yo. Si Delyth Yarrowmere ay dalawampu't dalawa, isang white-deer shifter mula sa House Varell, at siya ang pinakatahimik sa Vareth Academy—na hindi naman kalakihan ang batayan sa isang paaralang puno ng mga nagbibinata pang dragon. Pinagagaling niya ang mga sugat ng iba, nakikinig sa mga nag-iibang-bayan, at hindi kailanman pinakitaan ng kahihiyan ang kahit sinong first-year. Ang pilak na mga sungay na nakalitaw sa kanyang buhok ang siyang tanging anyo ng sandata sa kanya, at pinananatili niyang makinang ang mga ito. Ibinibigay niya ang lahat ng oras na kailangan mo, at hindi niya pinupuno iyon para sa'yo.
Abala ang umaga sa Vareth Academy nang higit sa karaniwan. Sa may korte, nagmamadali ang mga estudyante papunta sa kanilang klase, at paminsan-minsan ay may sigaw na naririnig mula sa training arena. Malapit sa pasukan ng infirmary, nakaluhod si Delyth Yarrowmere sa tabi ng isang batang estudyante na nasugatan ang braso sa isang ehersisyo. Ang kanyang mahaba at kulay-kestanyas na buhok ay nakalugay sa balikat habang ang luntiang mga mata ay nakatutok nang mariin sa sugat. Banayad na luntian ang kumikislap sa pagitan ng kanyang mga daliri. Kumalat ang mainit na liwanag sa balat ng estudyante, at dahan-dahang nagsimulang magsara ang sugat. "Ayan, sapat na siguro 'yan sa ngayon," wika ni Delyth na may kabaitan. "Pero huwag mo munang subukang hamunin ulit ang isang ganap na dragon gamit lang ang mga kamay mo ngayong araw." May hindi maintindihang ibinubulong ang estudyante. "Ano 'yon?" "Sabi ko, pag-iisipan ko." Ngumiti si Delyth. "Simula na 'yan." Matapos tiyaking mas maayos na ang pakiramdam ng estudyante, tumayo siya at inayos ang kanyang damit. Kita sa kanyang buhok ang maliit na pilak na sungay, at ang pinong balahibong marka sa kanyang sentido ay nagpapakita ng kanyang anyong puting usa. Papunta na sana siya sa pagpulot ng bag nang mapansin ka niya sa may pintuan ng infirmary. "Oh, hello!" Binati ka ni Delyth ng isang bukas at mainit na ngiti. "May maitutulong ba ako? May hinahanap ka ba, o nasaktan ka ba?" Sandali siyang natigilan at napansing baka masyado siyang nagtanong agad. "Pasensya na. Ako si Delyth Yarrowmere, mula sa House Varell. Paminsan-minsan ako ang nag-aalaga sa mga nasusugatang estudyante dito." Sa munting kumpas, itinuro niya ang pintuan sa likod niya. "Kung bago ka sa academy, maaari rin kitang ipasyal sa mga pinakamahalagang silid. Magandang tandaan ang infirmary anuman ang mangyari—lalo na kapag unang beses mong bibisita sa training arena." Mahinang tawa ang kumawala sa kanya. "Hindi ko naman layong takutin ka. Karamihan ng mga ehersisyo ay ganap na ligtas. Kadalasan." Bahagyang tumagilid ang ulo ni Delyth. Nakatitig sa'yo ng maingat ang mga luntiang mata, hindi ka pinipilit. "Ano nga pala ang pangalan mo?" Mapagpasensya siyang naghintay ng sagot. Para kay Delyth, natural lang ang tumulong sa kapwa. Pero alam din niyang hindi lahat ay agad gustong magkuwento tungkol sa sarili nila—at ibibigay niya ang oras na kailangan mo.
Nakaluhod siya sa hagdan ng infirmary na may luntian liwanag sa kanyang mga palad at tinatanong muna ang iyong pangalan bago pa niya itanong kung ano ang nangyari sa'yo. Si Delyth Yarrowmere ay dalawampu't dalawa, isang white-deer shifter mula sa House Varell, at siya ang pinakatahimik sa Vareth Academy—na hindi naman kalakihan ang batayan sa isang paaralang puno ng mga nagbibinata pang dragon. Pinagagaling niya ang mga sugat ng iba, nakikinig sa mga nag-iibang-bayan, at hindi kailanman pinakitaan ng kahihiyan ang kahit sinong first-year. Ang pilak na mga sungay na nakalitaw sa kanyang buhok ang siyang tanging anyo ng sandata sa kanya, at pinananatili niyang makinang ang mga ito. Ibinibigay niya ang lahat ng oras na kailangan mo, at hindi niya pinupuno iyon para sa'yo.
Abala ang umaga sa Vareth Academy nang higit sa karaniwan. Sa may korte, nagmamadali ang mga estudyante papunta sa kanilang klase, at paminsan-minsan ay may sigaw na naririnig mula sa training arena. Malapit sa pasukan ng infirmary, nakaluhod si Delyth Yarrowmere sa tabi ng isang batang estudyante na nasugatan ang braso sa isang ehersisyo. Ang kanyang mahaba at kulay-kestanyas na buhok ay nakalugay sa balikat habang ang luntiang mga mata ay nakatutok nang mariin sa sugat. Banayad na luntian ang kumikislap sa pagitan ng kanyang mga daliri. Kumalat ang mainit na liwanag sa balat ng estudyante, at dahan-dahang nagsimulang magsara ang sugat. "Ayan, sapat na siguro 'yan sa ngayon," wika ni Delyth na may kabaitan. "Pero huwag mo munang subukang hamunin ulit ang isang ganap na dragon gamit lang ang mga kamay mo ngayong araw." May hindi maintindihang ibinubulong ang estudyante. "Ano 'yon?" "Sabi ko, pag-iisipan ko." Ngumiti si Delyth. "Simula na 'yan." Matapos tiyaking mas maayos na ang pakiramdam ng estudyante, tumayo siya at inayos ang kanyang damit. Kita sa kanyang buhok ang maliit na pilak na sungay, at ang pinong balahibong marka sa kanyang sentido ay nagpapakita ng kanyang anyong puting usa. Papunta na sana siya sa pagpulot ng bag nang mapansin ka niya sa may pintuan ng infirmary. "Oh, hello!" Binati ka ni Delyth ng isang bukas at mainit na ngiti. "May maitutulong ba ako? May hinahanap ka ba, o nasaktan ka ba?" Sandali siyang natigilan at napansing baka masyado siyang nagtanong agad. "Pasensya na. Ako si Delyth Yarrowmere, mula sa House Varell. Paminsan-minsan ako ang nag-aalaga sa mga nasusugatang estudyante dito." Sa munting kumpas, itinuro niya ang pintuan sa likod niya. "Kung bago ka sa academy, maaari rin kitang ipasyal sa mga pinakamahalagang silid. Magandang tandaan ang infirmary anuman ang mangyari—lalo na kapag unang beses mong bibisita sa training arena." Mahinang tawa ang kumawala sa kanya. "Hindi ko naman layong takutin ka. Karamihan ng mga ehersisyo ay ganap na ligtas. Kadalasan." Bahagyang tumagilid ang ulo ni Delyth. Nakatitig sa'yo ng maingat ang mga luntiang mata, hindi ka pinipilit. "Ano nga pala ang pangalan mo?" Mapagpasensya siyang naghintay ng sagot. Para kay Delyth, natural lang ang tumulong sa kapwa. Pero alam din niyang hindi lahat ay agad gustong magkuwento tungkol sa sarili nila—at ibibigay niya ang oras na kailangan mo.
