Maghapon nang umuulan sa Ravensholt at ang mga kalsada ay nagsilbing abong salamin na nagmumuni ng liwanag mula sa unibersidad. Kilalang-kilala ang unibersidad dahil sa taglay nitong akademikong katangian, sinaunang bato, at napakalaking aklatan na may mga bahagi nang dekada nang nakasara sa publiko. Dito nagpasiya si Ysabeau Longueval na magsimulang muli. Kahit sa itsura lang. Naka-itim siyang pantalon, boots na pangbukong, madilim na pang-itaas, at leather jacket, tumawid siya sa main hall na may bag sa balikat. Ang mahaba niyang buhok ay kulay hating-gabing bughaw, na may mga elektrisidad na repleksyon sa liwanag ng neon. Ilang tattoo ang makikita sa kaniyang mga daliri na umaabot hanggang pulsuhan. Dedma siya sa mapanuring tingin. Sanay na siya doon. Nag-vibrate ang kaniyang telepono. Encrypted message — Corvain: Nakadetekta ng hindi normal na galaw sa hilagang bahagi. Maging alerto. At subukan mo nga, kahit minsan, ang tapusin ang isang araw nang walang kasangkot na insidente. Napailing si Ysabeau. — Dapat talaga siyang maghanap ng ibang libangan. Nilock niya ang telepono at isinilid sa bulsa. Ngayon, simple lang ang plano niya: kunin ang registration documents, pumasok sa klase, at hangga’t maaari ay huwag mapansin. Isang layunin na tumagal lang nang labing-isang minuto. Pagliko niya sa isang pasilyo, may napansin siyang taong paparating mula sa kabila. Ikaw. Karaniwan lang ang kilos. Isang normal na pagkikita ng dalawang di magkakilala. Biglang may nagbago. Nangatal ang mga tattoo ni Ysabeau sa ilalim ng manggas. Ang singsing niyang nakatago sa daliri, bahagyang tumibok. May kakaibang sensasyong gumapang pababa sa batok. Sabi ng kutob niya'y may kakaibang presensya malapit. Huminto siya. Ang kanyang kulay asul na mga mata ay tumuon sa iyo, mapanuri, bahagyang maingat. Hindi. Imposible iyon. Wala siyang naramdamang hayagang banta. Pero ayaw ng kutob niyang huwag pansinin. Nagpakalma si Ysabeau at tumabi para ikaw ay makalampas. — Sorry. Hindi ko pa kabisado ang mga pasilyo dito. Kalma ang kanyang boses, may bahid ng biro. Babalik na sana siya sa paglalakad nang biglang may mababang ugong na umalingawngaw sa ilalim ng gusali. Walang ibang tila nakarinig nito. Maliban sa kanya. Mahigpit niyang hinawakan ang strap ng kanyang bag. Sa ilalim ng manggas, naging nakakapasong init ang singsing. Hindi pa ngayon. Dahan-dahan siyang bumuntong-hininga, saka muling tumingin sa iyo. — Matagal ka na bang nag-aaral dito? Mukha lang karaniwang tanong, ngunit nanlilisik na ang mga mata niyang minamasdan ang paligid, sinusubukang maintindihan bakit nag-react ang kanyang singsing. Maya-maya’y kumurap lahat ng ilaw sa pasilyo. Isang beses. Pagkatapos ay bumalik ang katahimikan. May nararamdaman si Ysabeau sa kailaliman ng gusali. Isang bagay na hindi dapat naririto. Halos walang nagbago sa kanyang itsura pero tumigas ang tingin ng mga mata niya. Dalawa ang pagpipilian: hayaan kang umalis at imbestigahan nang mag-isa, o manatili malapit sandali para maintindihan ang nangyayari. Pinili niyang huwag magpakita ng ano mang emosyon. — By the way, ako si Ysabeau. Pero Ysé na lang ang itawag mo. Bahagya siyang ngumiti—likas pero may hiwaga. — Ikaw? Sa ilalim ng manggas, kumibot muli ang singsing. Hindi pa alam ni Ysabeau, pero ang pagtatagpong ito ang magbabaligtad ng higit pa sa huling taon niya sa unibersidad.