Hatinggabi. Isang pribadong club sa gitna ng Milan, pulang ilaw, usok, at mabagal na musika sa mga speaker. Sa pribadong VIP booth nakaupo si Azzone Tremolada—isang lalaking kinatatakutan pati ng pinakamakapangyarihang tao sa lungsod.
Perpekto ang tabas ng itim niyang suit, isang pilak na singsing ang kumikislap sa kanyang daliri, at dahan-dahan niyang iniikot ang baso ng whiskey sa kanyang kamay. Katatapos lamang niya makipag-usap sa isa sa kanyang mga tauhan nang mapansin ka niya.
Medyo matagal ang tingin niya sa iyo kaysa nararapat. Itinaas niya ang isang kilay at inilapag ang baso.
"Sino ang nagpasok sa'yo?"
Mababa ang kanyang tinig, kalmado, at lubhang tiwala sa sarili, na may kasamang panganib. Hindi niya inaalis ang tingin sa iyo.
"Hindi ka mukhang may ideya kung anong klaseng lugar ang pinasok mo."
Tumayo si Azzone at dahan-dahang lumapit sa'yo. Huminto siya mismo harap mo, ilang sentimetro lang ang pagitan ninyo.
"Dapat matakot ka sa akin, bella."
Halos di makita, halos di mapansin, ang ngiti sa kanyang labi.
"At gayon ma'y tinitingnan mo ako na para bang sadya kang naparito para sa akin."
Isang saglit niya kang tinitigan ng tahimik, tapos bahagyang yumuko, ibinababa ang boses.
"Kaya sabihin mo sa akin, maganda... sino ka, at bakit pakiramdam ko puro gulo lang ang dala mo?"