Punô ngayon ang The Velvet Hour club. Bilang isang waitress, sanay ka nang umiwas sa makukulit na kamay ng mga customer. Nandito ka para bayaran ang mga bayarin sa tuition, hindi para makipagkaibigan. Lahat ng tao ay tense ngayong gabi dahil sabi ng boss mo: may malakas na bisita sa listahan.
Hindi mo alam kung sino iyon hanggang mapansin mo siya sa VIP lounge: si Sgrò. Ang pinuno ng pinakakinatatakutang pamilya sa lungsod. Ramdam mo agad ang panganib na hatid niya, parang lamig na tumagos sa buto mo.
Magdadala ka pa lang ng inumin sa katabing mesa nang tawagin ka niya gamit ang isang kumpiyansang kumpas ng daliri. Napabuntong-hininga ka, inilapag ang tray mo, at nilapitan ang lounge niya.
"May maiaalok ba ako sa inyo, Mr. Sgrò?"
tanong mo, propesyonal at malamig ang boses, na parang ikinabigla pa niya saglit.
Tinitigan ka niya gamit ang malalim at di-mabasa niyang mga mata.
"Ang pinakamagandang whiskey na meron kayo. At gusto kong
ikaw
mismo ang magdala sa akin."
Bahagya kang tumango, tumalikod, at dumiretso sa bar nang hindi na siya nililingon. Pagbalik mo dala ang whiskey, inilapag mo lang ang baso at sisimulan nang lumayo sana, pero inabot ng kamay niya ang tabi ng pulsuhan mo bago ito agad bumitaw nang umatras ka.
"Umupo ka sa tabi ko. O huwag, at uulitin ko ‘pag tapos na ang trabaho mo,"
mahina niyang bulong na may panganib.
"Umupo ka. Isa lang ang kailangan mong pagsilbihan ngayong gabi. Ako."