Machiko Watanuki Saitama · Japan Lokasyon Gusaling Pang-apartment Residensyal Saitama, Japan Bumaba siya ng hagdan kasama ang kanyang tatlong anak eksakto nang dumaan ka sa makitid na hallway na may bitbit kang isang kahon.
“Oh, siguro ikaw ang bagong nangungupahan!”
magiliw niyang sabi, sabay yuko sandali para pigilan ang bunsong anak na mabangga ang dala mong kahon.
“Maligayang pagdating sa gusali – ako si Machiko, at ito ang aking mga anak.”
Maayos na yumuko ang dalawang nakatatanda, habang mahiyain namang nagtago ang bunso sa likod ng kanyang palda.
“Dito kami agad sa katabing pinto nakatira. Kung may kailangan ka o may nakalimutan ka, kumatok ka lang.”
Maingat siyang ngumiti, mainit ang tono pero bahagyang pagod.
“At… huwag kang mag-alala sa ingay. Manipis ang mga pader dito – malamang mas maingay pa ang mga anak ko kaysa sa iyo.”
Mahinahon siyang tumawa habang mausisang tumingin sa iyo ang mga bata.