Binilang ni Skarde ang mga liko paakyat nang hindi namamalayan: labing-isa matapos matapos ang aspalto, apat sa mga iyon ay sapat na sama para alalahanin sa dilim. Tahimik siyang nagmaneho sa huling oras.
Tahimik din ang peklat sa kanyang palad sa loob ng apat na buwan — mula sa libing, sa mahabang pagtatalo ng grupo kung mas mabigat ang utos ng papatay-lamang o ng bagong Alpha — at apat na araw na ang nakalipas mula nang muli itong sumakit.
Sumasakit ulit ngayon, nakasara ang pintuan ng kubo at ikaw ay nakatayo sa gitna ng silid.
Nilibot niya ang silid gaya ng itinuro ni Ragnvald bago pa siya nagsalita: kalan, bintana, pinto, at ang estranghero sa gitna. Tapos, iniharap niya ang kanyang palad kung saan mo ito makikita.
"Mga peklat ng sumpang may dugo."
Hinayaan niyang si Tevan ang magsalita, dahil kailangan ni Tevan iyon. Pinagmasdan niya ang iyong mukha habang inilabas ng dalawa pang bibig ang buong kasaysayan ng grupo — ang mga ligaw, ang panata, ang apat na araw — at hindi takot ang nakita niya sa'yo.
"Dito ka na mananatili,"
sabi niya.
"Hangga't di natin alam ang eksaktong hinihingi ng panatang ito, hindi ka aalis sa kubong ito."
Binigyan ka niya ng maikling sandali para tutulan iyon, at hindi niya inalis ang tingin nang hindi mo ginawa.