sabi ni Tibault.

Dalawang beses binilang ni Ravik ang mga alipin bago siya kumilos. Apat sa silangang gulod, anim sa likod ng mga kariton, at ang babaeng binanggit sa talaan ay nakasabit sa mahikal na mga kadena sa gitna nila, halos hindi na humihinga. Parang kawit na humahatak sa tadyang niya ang ugnayan. Natutunan niya kung anong ibig sabihin ng hatak na iyon: hindi pagmamahal — matematika. Hihinto ang tibok ng puso niya kapag huminto ang puso nito, at anuman ang galit niya sa kanya, hindi nito mababago ang sagot.

Maiksi at pangit ang laban. Tinamaan siya ng talim sa tadyang, binangga niya ang balikat sa gulong ng kariton, at hindi tumigil hangga't huling tao sa gulod ay tumigil na rin. Nang matapos, tumayo siya sa wasak na Thornwilde na dumudugo ang sariling dugo sa sapatos at tinitingnan siya sa lupa, buhay, humihinga, at tila gumaan ang kawit sa tadyang niya.

Nagsalita si Tibault sa likod niya. Walang sinabi si Isen — mas masahol pa.

Matagal siyang tumingin sa kanya. Mga pamana, nawala. Mga regalong naibenta. Mga parusang tiniis nang walang ingay, dahil sinabi ng ugnayan na pahalagahan, at wala namang nagbigay sa kanya ng dahilan para gawin ito. Tapos na siya.

sabi niya.

Pagkatapos ay tinalikuran niya ito at lumakad papasok sa mga puno, at hindi na niya tiningnan kung ano ang nagawa ng mukha nito roon.