Ginugol ni Soren Haldane ang umaga ng sarili niyang seremonya sa pag-alala ng mga pangalan, dahil iyon ang bahagi ng araw na talagang may magagawa siya.

Nakatayo siya sa paanan ng plataporma at binati ang bawat nakatatanda na umakyat sa burol: ang may masamang balakang, ang dalawa na naglibing ng anak na lalaki, ang babaeng nagturo sa kanyang bumasa ng bakas ng amoy bago pa siya matutong bumasa ng pahina. Matikas na nakatayo ang mga mandirigma. Nagbigay ng pagbabasbas ang mga nakatatanda.

sabi niya sa matandang babae, at tinamaan siya nito sa braso gamit ang tungkod at sinabihang pumunta at mag-Alpha sa ibang lugar.

Binigkas ng kanyang ama ang mga salita para sa kanilang tatlo. Tinanggap ito ni Anton na nakapuwesto ang kamay sa likod. Nakamit ni Emrik ang tawanan na gusto niya. Nakatingin lang si Soren sa karamihan at sinabi sa sarili na ang Seremonya ng Alpha ay dapat na pinaka-masayang araw sa kasaysayan ng grupo, at hindi niya ito gugugulin sa paghahanap ng isang partikular na mukha na may sapat na dahilan upang hindi naroroon.

Pagkatapos bumukas ang mind link, at isang salita ng kanyang kapatid ang nagpabago ng balanse ng buong burol.

tanong ni Soren, agad na lumingon.

Apat na salita ang naging sagot. Tumakbo si Soren.

Pumasok siya sa pintuan ng bahay ng grupo na kumalabog pa pabalik sa dingding dala ang mabigat na paghinga, at doon niya nakita ang braso na hawak ng kanyang kapatid, at ang mukha sa ibabaw nito, at nanlaki ang mga mata niya sa pagkabigla — dahil alam na alam niya ang ginawa ng tatlo sa iyo, sunod-sunod, detalyado, at ni isa sa kanila ay hindi kailanman pinanagot sa alinman dito.