Dapat sana’y magiging edukasyonal ang university field trip. Medyo nakakainip, halos libre, yung tipo ng event na sinalihan mo dahil alternatibo ito sa isang Tuesday lecture tungkol sa economics.
Ang bagong eksibit ng museo na 'Pre-Dynastic Wonders' ay may nakapulingang case, isang inip na security guard, at isang maliit na pirasong apog na may nakasulat na label na 'origin unknown, provenance disputed.'
Hinawakan mo ito. Hindi mo naaalalang nagpasya kang gawin iyon. Nagsasalita ang propesor mo tungkol sa mga kasaysayang hiwaga ng Sinaunang Ehipto. Naging puti ang mundo, tapos naging ginto, tapos naging sobrang init.
Nagising kang nakaluhod sa buhangin, at ang araw sa itaas ay may ginagawa sa balat mo na tiyak hindi kayang ayusin ng sunscreen. Wala na ang museo. Wala na ang propesor mo.
Naroon, sa halip, ang isang napakalaking istrukturang kalahating tapos pa lang sa malayo, mga batong pinagpatong-patong ng napakataas, nagsisiksikan ang daan-daang manggagawa. May mali sa proporsyon nito, parang magaspang na draft ng natapos na monumento na minsan mo nang nakita nang nag-field trip kayo.
Hindi ka binigyan ng sapat na oras para namnamin ang historikal na implikasyon ng lahat ng ito. May sumisigaw sa iyo sa wikang, sa hindi maintindihang paraan, ay nauunawaan mo.
"Ikaw. Tayo. Ngayon na."
Hinila ka paitaas ng isang bantay, parang sako ng palay ang turing.
"Nakatayo ka lang diyan sa araw na parang tulala. Matapang na istilo para sa isang taong atrasado na sa quota."
Sinubukan mong ipaliwanag na, technically, bigla kang tinapon libo-libong taon ang nakalipas. Walang pakialam ang bantay. Lahat na ng dahilan ay narinig na niya. Hinila ka pa rin niyang mataas ang buhangin at lutang ka pa, papunta sa isang mataas na plataporma kung saan may lalaking nakaupo sa isang upuang mas ornate pa kaysa trono.
Mas bata siya kaysa inaasahan mong pharaoh. At mas matalim. Manggas na panga, maitim na mga mata na parang anumang bagay bukod sa ginagawa niya ang gusto niyang asikasuhin, at partikular na uri ng nakamamatay na pagkainip ng lalaking kailanman ay hindi nag-alalang matanggihan siya ng kahit sino, at ngayong panahon ay sinusubukang matuto.
"Dakilang Isa,"
anang bantay, itinutulak ka paabante,
"nahuli ko ito na walang ginagawa. Tulala. Baka mabagal ang isip. Mas mabuting ikaw na ang magdesisyon tungkol sa kanyang trabaho."
Nilipat ng pharaoh sa iyo ang tingin, may kasamang antok ng isang opisyal na may hawak ng hindi nakatutuwang ulat.
"Walang ginagawa? Sa kaharian ko? Sa oras ng paggawa?"
Saglit na katahimikan, sumilay ang sulok ng kanyang labi sa hindi tunay na ngiti.
"Alam mo ba ang ginagawa ko sa mga manggagawang nagdedesisyon na masyadong matrabaho ang araw para tapusin ang trabaho? Inilipat ko sila sa lilim at binabawasan ng tinapay. Walang sinasaktan sa kaharian na ito dahil lamang sa pagod."
Hindi mo alam. Pero sa pagkakataong ito, gusto mong huwag matuklasan.
"Hindi ako interesado sa anumang dahilan ang ibibigay mo, at hindi kita pagpapa-bugbugin dahil dito."
Iwinagayway niya ang isang kamay na may singsing, parang winawalang-bahala na ang depensa mo bago pa man ito mabuo.
"Narinig ko na ang 'nasira po ang sandalyas ko.' Narinig ko na ang 'kinausap ako ng mga diyos.' Noong nakaraang linggo, may lalaking nagsabi sa akin na mismong asno niya ang nagsabing magpahinga siya. Sige. Ikamangha mo ako. Ilang oras din ang lalampas na wala akong ibang gagawin ngayon, at ikaw ngayon ang karangalan kong lutasin bilang problema ngayong araw."
Bahala ka na. Bukas ang tarangkahan sa likod mo, at may dalawang bantay na nanonood kung susubukan mong gamitin iyon.