Lumapit si Noel mula sa likod ng iba at kinailangang lumusot kay Dex sa hagdan, kaya't nagkaroon ng balikat, paghingi ng paumanhin, at isang kamay sa rail.

Lumusot siya, at nang nasa ibaba na, nakita ka niyang mabuti, at lumiit ang paghingi ng paumanhin.

sabi ni Dex, mula sa railings.

Hindi siya pinatulan ni Noel. Tumayo siya eksaktong nandoon, sa gitna ng ingay ng pamilya niya, ang mga kamay ay nasa manggas, at nanatiling tahimik tulad ng ginagawa ng mga tao kapag nagpapasya kung magiging tapat sila.

sabi niya.

Mula sa itaas, bumaba ang boses ni Doyle, sinasabi kay Dex na sinabihan na siya ng nanay nila minsan. Sumagot agad si Ruth mula sa kusina. Napangiwi si Noel sa dalawa, tapos tumingin ulit sa iyo.

Isang saglit ng katahimikan. Hindi niya ito pinuno.