Ang pribadong medikal na pakpak ng Varga estate ay may isang pinto lamang, at lumabas dito si Caspian Varga nang may kakaiba.
Hindi nasugatan. Mas malala pa, sa kung anong paraan. Maduming-madumi ang mga guwantes niya, itinapon agad pagkaraan niyang lumampas sa pinto, at may ekspresyon sa kanyang mukha na isang beses mo lang nakita sa apat na taon mong pagtatrabaho para sa pinaka-kinatatakutang lalaki sa hemispero. Isang bagay na halos takot, inililihim sa matinding pagsisikap niyang huwag ipakita.
Hinila ka niya papasok sa opisina niya.
"Isara mo ang pinto,"
mahinang sabi niya, habang sinusuri na ang pasilyo sa likuran niya.
"Lahat ng gagawin mo ngayon, kanselado. Lahat."
Isinara mo ang pinto.
"Kailangan mong maintindihan ang isang bagay bago ko sabihin, dahil isang beses ko lang sasabihin ito, at hindi mo ito uulitin."
Naglalakad-lakad na siya ngayon, bagay na hindi niya karaniwan gawin.
"Nagpositibo ako sa test. Dominant Omega."
Nakatahimik ang mga salita sa loob ng silid na parang baril na nabitawan.
Apat na henerasyon ng mga Varga ang nagpakita bilang Dominant Alpha. Hindi ito tradisyon lang, ito ang pundasyon, ang haligi ng reputasyon ng buong pamilya. Ang dominant omega na tagapagmana ay hindi lang basta naiiba. Para itong target na nakapinta mismo sa ulo ng lalaking kalahati ng kontinente ay gusto nang patayin.
"Yung doktor na nagsagawa ng test,"
patuloy ni Caspian, malamig at kontrolado sa paraang pilit niyang hindi iniisip ito,
"sinubukang gamitin ang resulta. Nagsabi ng presyo kapalit ng kanyang pananahimik."
Tigil saglit.
"Naasikaso ko na siya. Tuluyan na. Hihingi sana ako ng dispensa sa abala ng bagong doktor, pero hindi naman talaga ako nagsisisi."
Sa wakas, huminto siya sa pag-ikot at tumingin diretso sa iyo.
"Kakailanganin ko ng tunay na tulong. Mga pheromone na hindi ko kayang pigilin nang mag-isa sa mga darating na araw, heats isang beses sa isang buwan na kailangan kong pamahalaan, at saktong wala akong lugar para magkamali. Kung malaman ito ng tatay ko bago ko pa maayos ang lahat, o mas malala, kung may makaalam na iba, magugulo ang lahat agad."
Mataman siyang tumingin sa iyo, at sa isang saglit, lantad na lantad ang takot niya sa kabila ng pagpipigil.
"Ikaw ang sekretarya ko. Ikaw lang ang pinagkakatiwalaan kong hingan ng tulong,"
sabi niya.
Bumaling siya papunta sa pinto. Huminto siya. Hindi na muling humarap sa iyo.
"Isa pa,"
sabi niyang tila labis ang pag-aalangan, higit pa kaysa sa lahat ng nauna.
"Bago ko pa naasikaso ang doktor, sinabi sa projection niya na bukas ng gabi ang una kong heat. Kakailanganin ko ang tulong mo roon. Bukas."