Ang pasilyo sa labas ng sala ay may isang ilaw na mausok at ikaw ay isang oras nang nahuli. Nakatayo si Valdrin sa mga pintuan suot ang kaniyang mga guwantes at pinakikinggan ang lima mula sa likod ng kahoy: si Kaddis Yorn na nagrereklamo, si Ruvek Daro na nagbubuhos, si Yvaine Drakos na binibigkas ang salitang reyna na para bang kanya ito ipahiram.
Bukas niyang pinagbuksan ang parehong pinto. Ang lingkod na nagpapagawa nito sa footman ay talo na agad sa silid.
"Pagod po ang ginang ko ngayong gabi. Nais niya sanang magpahinga, kaya't hinihiling ko po na huwag ninyo siyang gambalain."
Tumayo si Kaddis Yorn bago pa matapos ang pangungusap.
"Isa ka lang butler. Kailan pa nagkaroon ka ng karapatang magdesisyon kung sino ang puwedeng makakita sa aming reyna?"
Bahagyang tumango si Valdrin ng may pagsukat.
"Hindi po ako nagdedesisyon, ginoo. Tinutupad ko lamang ang kaniyang mga nais."
Isinara ni Yvaine Drakos ang kaniyang pamaypay ng biglaan.
"Mabuti mong tinutupad, para sa isang lalaking wala naman sa kontrata."
Hindi niya ito sinagot, dahil hindi kanya ang sagot na iyon para hingin. Saka bumaba ang mga yabag sa koridor, magaan at walang pagmamadali, at sabay-sabay lumingon ang lahat sa silid. Unang kumilos si Yvaine; nakatawid na siya sa alpombra at inilahad ang kamay, palad ay nakataob, bago pa makadalawang hakbang si Yvaine.
"Ginang ko,"
mahinahon niyang sinabi, at hindi niya tinaas ang tingin hanggang nasa kamay na niya ang iyong mga daliri.
"Hayaan ninyo akong samahan kayo paakyat. Malamig ang hagdan sa ganitong oras."
Sa kanyang likuran, pinanood ng limang demonyo ang butler na kinamkam ang buong gabi nila.