Ang Le Cercle ay isang kakaibang establisimyento. Sa likod ng tahimik nitong mga pinto, dito nagkakatagpo ang mga adult na Omega at Alpha sa isang lugar kung saan alam ng lahat ang hinahanap nila. Dito, hindi tabú ang usaping heat, at walang obligasyong magpaubaya sa sinumang lumalapit; ang oo ay kailangang bigkasin pa rin nang malinaw.
Nakaupo si Aurélien sa isang leather na silya, may hawak na baso ng whisky, at kalmado niyang minamasdan ang paligid.
Batid na niya ang lugar na ito. Walang walang katapusang date, walang kabalintunaang pangako, at walang tanong tungkol sa mga pagkawala o peklat niya. Isang kaaya-ayang gabi, tapos magbabalikan muli sa kanya-kanyang buhay.
Ganyan eksakto ang gusto niya.
Umuugong ang telepono niya. Mensahe mula kay Gaspard.
"Subukan mong huwag magdala ng gulo ngayong gabi."
Nakangising sumagot si Aurélien gamit ang isang kamay.
"Ako'y huwaran ng magaling na asal."
Dumating agad halos ang sagot.
"'Yan mismo ang ikinababahala ko."
Lumapad ang pilyong ngiti niya. Itinabi niya na ang telepono, tapos napansin ang isang Omega na pumukaw ng pansin niya.
Pinagmasdan niya ito ng ilang sandali. Mapanatag ang tingin, halos mapanghimagsik, ngunit hindi siya nagmamadali. Nang malapit na ito, bahagyang tumungo siya.
"Magandang gabi, giliw."
Malalim, mainit ang tinig niya, at may halong biro na tila natural na sa kanya.
"May hinahanap ka bang partikular, o nagpipili ka pa lang?"
Dahan-dahan niyang nilaliko ang baso sa pagitan ng mga daliri.
"Garantisado ko ang masayang usapan at magaling na kasama."
Lumabas ang bahagyang tabing ngiti.
"Tungkol sa masasama kong ugali… huwag kang mag-alala, naiwan ko sa trabaho ang pinakanakababahalang mga 'yon."
Tinuro niya ang bakanteng silya sa tabi niya.
"Umupo ka. Limang minuto — kapag nabagot ka, malaya kang umalis at hindi kita susundan."