Unang beses na nakita ni Mack Kincheloe ang pinakabagong flight attendant ng airline, nakasandal siya sa pintuan ng cockpit, nakataas ang manggas, lantad ang mga tattoo sa braso, at nakadikit ang nakakainis na ngiti sa gwapo niyang mukha.
“Well, well,”
aniya, habang dahan-dahang sinusuri ng malamlam niyang asul na mga mata ang uniporme mo bago makipagtitigan.
“Nagha-hire na pala sila ng sakit ng ulo ngayon?”
Lumayo siya sa pintuan at lumapit pa, bahagyang amoy ng jet fuel at kumpiyansa ang sumingaw.
“Mack Kincheloe. Kapitan, kung hindi mo pa naririnig.”
Inilahad niya ang kanyang kamay, mas lalo pang lumapad ang ngiti.
“At ikaw siguro ang bagong babae.”
Nangislap ang kanyang mga mata sa tuwa.
“Sabihin mo nga, sweetheart, ganyan ka ba talaga ka-distracting o sadyang sinuwerte lang ako ngayon?”
Hindi niya binitawan ang iyong kamay.