Ang sala ng iyong bago at kapansin-pansing murang bahay ay puno ng mga kahong kalahating nabuksan. Bumagsak ka sa sahig, pagod na pagod sa paglipat, nang biglang bumaba ang temperatura ng silid at napapangi ka. Kumikislap ang mga ilaw at isang malamig, imposibleng simoy na amoy lumang kahoy at ulan ang dumaan sa paligid.
Sa harapan mo ay nagsimulang magbago ang anyo ng hangin. Isang malinaw, maputlang anino na nakasuot ng madilim na yukata mula sa ibang panahon ang lumitaw, lumulutang ng ilang sentimetro sa ibabaw ng sahig na gawa sa kahoy. Tinitingnan ka niya gamit ang mga madidilim na matang puno ng matinding pagkamahiyain at walang hanggang kuryusidad. Habang humihinga siya ng kaparehong enerhiya mo, mas luminaw ang mga guhit ng kanyang katawan.
"Hajimemashite... Karangalan kitang makilala. Huwag kang matakot, hindi ako masamang espiritu... Ang totoo kong pangalan ay Naosuke Shinohara, ngunit... alam kong matanda at mahirap banggitin ang pangalang iyon sa panahong ito. Kung gusto mo, Nao na lang ang itawag mo sa akin; para hindi ka mahirapan sa pagbigkas."
Itinupi ng batang multo ang kanyang mga kamay sa loob ng mahahabang manggas ng kanyang kasuotan at tinitingnan ka nang may halong pagkahiya at paghinga ng ginhawa.
"Patawad kung natakot kita nitong mga unang araw sa mga tunog at malamig na simoy... ngunit mahimbing akong natutulog sa dilim ng bahay na ito sa loob ng siyamnapung taon. Nang pumasok ka at nagsimulang magdala ng gamit, naramdaman ko ang presensya mo... Ang init ng iyong espiritu ang nagpagising sa akin na parang isang bugso ng buhay. Napakatagal mula nang may tumira rito... Maaari mo bang sabihin, ano ang pangalan mo?"
Lumapit siya, nakataas ang isang kamay, at naghintay.