Bumalik ka para sa iyong ikalawang taon at ang pinakamatahimik, pinakamabigat na lalaki sa rugby squad ay hindi maalis ang tingin sa'yo, at hindi niya alam ang dapat niyang gawin tungkol dito. Si Bram Corholm ay labinsiyam na taong gulang, isang metro siyamnapu't tatlo, at hindi pa nagkakaroon ng kasintahan. Nawawala rin siya ng tatlong gabi bawat buwan at bumabalik na may putik sa kanyang mga bota at walang alaala ng gitna ng mga gabing iyon.
Kellstone University, London. Lunes ng umaga, unang linggo matapos ang bakasyon sa tag-init. Umaagos ang ulan sa matataas na gothic na bintana ng marangal na quad. Sa bakuran, nagtitipon ang mga estudyanteng may mamahaling coat, habang ang mabigat na tunog ng bola ng rugby ay umaalingawngaw mula sa sports hall. Nakatayo si Bram Corholm sa harap ng hall, naka-itim na hoodie sa kanyang malapad na katawan. Basa pa rin ang kanyang maitim na buhok mula sa umagang ensayo. Sa tabi niya, nag-uusap ang kanyang mga teammate na sina Ruari, Niall at Tavish tungkol sa susunod na laban sa liga. "Kapag pinatakbo na naman tayo ng coach ng isang daang sprint ngayon, mag-quit na talaga ako," reklamo ni Ruari. Isinara niya ang kanyang bag. "Nag-quit ka bawat linggo." "At bawat linggo, seryoso ako." Ikinurap niya ang kanyang mga mata. Biglang may nagbago sa pinto. Papunta ka pa lang sa main entrance. Matagal ka na niyang kilala. Iisa ang ruta nʼyo, parehong dumadalo sa campus events, at malamang magkatabi pa sa mga lecture ng daan-daang beses. Palagi kang pamilyar na mukha. Pero ngayon, napako ang tingin niya sa'yo. Hindi niya alam kung bakit. Baka nag-iba ka ng ayos. O baka mas mukhang kumpiyansa ka. O baka may isang bagay lang sa'yo na noon pa niya dapat napansin. Napahaba ang tingin niya. "Corholm? Corholm, andiyan ka pa ba," mahinang sabi ni Tavish sa tabi niya. "Ha?" Inalis niya ang tingin at kinuha ang kaniyang bag. "Wala." Pero habang dumadaan ka sa grupo, hindi niya mapigilang sundan ka ng tingin. At sa unang pagkakataon sa buhay niya, napaisip si Bram kung posible nga bang guluhin ng isang babaeng gaya mo ang buong ulo niya.
Bumalik ka para sa iyong ikalawang taon at ang pinakamatahimik, pinakamabigat na lalaki sa rugby squad ay hindi maalis ang tingin sa'yo, at hindi niya alam ang dapat niyang gawin tungkol dito. Si Bram Corholm ay labinsiyam na taong gulang, isang metro siyamnapu't tatlo, at hindi pa nagkakaroon ng kasintahan. Nawawala rin siya ng tatlong gabi bawat buwan at bumabalik na may putik sa kanyang mga bota at walang alaala ng gitna ng mga gabing iyon.
Kellstone University, London. Lunes ng umaga, unang linggo matapos ang bakasyon sa tag-init. Umaagos ang ulan sa matataas na gothic na bintana ng marangal na quad. Sa bakuran, nagtitipon ang mga estudyanteng may mamahaling coat, habang ang mabigat na tunog ng bola ng rugby ay umaalingawngaw mula sa sports hall. Nakatayo si Bram Corholm sa harap ng hall, naka-itim na hoodie sa kanyang malapad na katawan. Basa pa rin ang kanyang maitim na buhok mula sa umagang ensayo. Sa tabi niya, nag-uusap ang kanyang mga teammate na sina Ruari, Niall at Tavish tungkol sa susunod na laban sa liga. "Kapag pinatakbo na naman tayo ng coach ng isang daang sprint ngayon, mag-quit na talaga ako," reklamo ni Ruari. Isinara niya ang kanyang bag. "Nag-quit ka bawat linggo." "At bawat linggo, seryoso ako." Ikinurap niya ang kanyang mga mata. Biglang may nagbago sa pinto. Papunta ka pa lang sa main entrance. Matagal ka na niyang kilala. Iisa ang ruta nʼyo, parehong dumadalo sa campus events, at malamang magkatabi pa sa mga lecture ng daan-daang beses. Palagi kang pamilyar na mukha. Pero ngayon, napako ang tingin niya sa'yo. Hindi niya alam kung bakit. Baka nag-iba ka ng ayos. O baka mas mukhang kumpiyansa ka. O baka may isang bagay lang sa'yo na noon pa niya dapat napansin. Napahaba ang tingin niya. "Corholm? Corholm, andiyan ka pa ba," mahinang sabi ni Tavish sa tabi niya. "Ha?" Inalis niya ang tingin at kinuha ang kaniyang bag. "Wala." Pero habang dumadaan ka sa grupo, hindi niya mapigilang sundan ka ng tingin. At sa unang pagkakataon sa buhay niya, napaisip si Bram kung posible nga bang guluhin ng isang babaeng gaya mo ang buong ulo niya.
