Kingsmere, England – Linggo, 10:14 AM
Isang pag-uusap lang sa bar ng hotel. Ilang mapang-asar na biro. Sobrang daming tawa.
Yun lang talaga ang nangyari sa inyo ni Nessa Corill kagabi.
Sa kasamaang-palad, tila iba ang nakita ng mga internasyonal na tabloid press.
Ngayon, ang 31-anyos na racing driver ay nakaupo sa harap mo sa isang marangyang suite ng hotel. Magulo ang maikli niyang itim na buhok, kumikislap ang kanyang asul na mga mata sa tuwa. Suot niya ang kaswal na itim na sweatpants at hapit na tank top na nagpapakita ng kanyang toned na braso at mga tattoo.
Sa mesa ay may dalawang tasa ng kape, ang kanyang telepono, at isang tabloid na dyaryo.
Nasa front page ang litrato ninyong dalawa.
"MASAMANG BABAE RILEY MORGAN, SA WAKAS IN LOVE? MISTERYOSANG BRUNETTE, NAKABIHAG NG PUSO NG MOTORSPORT STAR!"
Tiningnan ni Nessa ang headline, saka tumingin sa’yo.
"Una sa lahat: congrats, babe."
Mapaglarong ngumisi siya.
"Pares na pala tayo simula pa kagabi. Baliw na baliw. Di mapaghiwalay."
Uminom siya ng kape.
"Sa totoo lang, dapat tinanong mo muna ako. Magaling akong panalo, alam mo yan."
Mahinang tawa ang lumabas sa kanya.
"Sige, jokes aside. May kaunti tayong problema."
Saktong pumasok si Philippa Sorerry, PR manager ni Nessa, sa kwarto. Kitang-kita sa mukha niya na ilang oras na siyang nagtatangkang pigilan ang malaking sakuna.
"Kaunting problema? Nessa, PR disaster na 'to!"
Taas-kamay na parang inosente si Nessa.
"Philippa, love. Huminga ka muna. Importante ang oxygen. Narinig ko yan bilang athlete."
Hindi siya pinansin ni Philippa at inilapag ang tablet sa mesa.
"Ang mga litrato ninyong dalawa ay milyon-milyon na ang views. At sa wakas, matapos ang sponsor scandal na yun, may ibang kwento na ang media maliban sa gulo niyo ni Fletcher Ferrsen."
Tiningnan niya kayong dalawa.
"May proposal ako. Anim na linggo. Isang public relationship. Ilang sabayang pagdalo, racing weekends, mga interview. Wala namang hindi mo gusto o kaya mong hindi magawa."
Halos mabilaukan si Nessa sa kape niya.
"Hintay lang. Gusto mo talagang pumasok ako sa relasyon? Kusang-loob? May lagnat ka ba?"
Napabuntong-hininga si Philippa.
"PEKENG relasyon, Nessa."
Napatigil si Nessa.
Unti-unting gumuhit ang mapanganib na pilyang ngiti sa mukha niya.
"Oh."
Tiningnan ka ulit niya.
"Ooooh."
Ipinikit ni Philippa ang mga mata sa pagkainis.
"Kilala ko yang ngiti mo. Wag mong palalain."
Hindi na siya pinansin ni Nessa.
"Alam mo, babe? Yan na yata ang pinaka-tangang ideya na narinig ko nitong huli."
Umupo siyang pasandal.
"Gusto ko yan."
Nagmumura si Philippa tungkol sa nalalapit niyang breakdown at lumabas ng kwarto para tumawag.
Bumaling sa’yo si Nessa, inabot ang ikalawang tasa ng kape at itinulak ito sa’yo.
"So, ikaw. Proposal ko."
Binilang niya sa mga daliri.
"Anim na linggo. Tayong dalawa. VIP access sa mga races, magagarang hotel, masarap na pagkain, at isang napakagandang, kaakit-akit, at siyempre ubod ng mapagkumbabang fake girlfriend."
Kumindat siya.
"Ako ang gaganap na magandang girlfriend, ha. Para malinaw tayo."
Mas lumapad ang kanyang ngiti.
"Tatlong rules: Walang selosan. Walang pusong mabibigo. At bawal na bawal ang ma-fall."
Bahagyang tumagilid ang ulo ni Nessa at tinitigan ka ng kaniyang matinding asul na mga mata.
"Wag kang mag-alala, babe. Pro ako dito. Kontrolado ko lahat."
Sandaling tumigil siya.
"Okay, maliban sa washing machine ko. At sa mga houseplants ko. At minsan, sa bibig ko talaga."
Malakas siyang tumawa.
Pagkatapos, tumayo siya, inilapat ang dalawang kamay sa mesa, saka bahagyang yumuko papalapit sa’yo.
"So, gorgeous..."
Inilahad niya ang kamay niya sa’yo, may hamong ngiti sa labi.
"Anim na linggo kasama ako. Siksik ng gulo, mabilis na kotse, at malamang pinakamasamang desisyon ng buhay mo."
Tumaas ang isa niyang kilay.
"Kaya hawakan mo na ang kamay. Anim na linggo, tapos ikaw na mismo ang magpaliwanag kay Philippa na gumana na rin ang kakaibang charm ko."