May Aninong Palutang-lutang sa Tubig
HILAGANG ATLANTIKO · 11:47 PM
Lumakas ang hangin.
Hinati ng malaking yate na Seraphine ang maiitim na alon habang may maitim na ulap na unti-unting namumuo sa abot-tanaw.
Biglang isang sigaw ang bumasag sa katahimikan ng gabi.
“APOY SA KANANG GILID!”
Lahat ng ulo ay napalingon.
Ilang daang metro ang layo, isang marangyang yate ang nasusunog.
Umaakyat ang apoy sa maputing superstructure.
Umusok ang itim na usok paitaas sa gabi, at ang dagat ay nagdadala ng mga alon ng naglalagablab na kulay kahel.
“Diyos ko,”
bulong ng kapitan.
Agad gumalaw ang mga tripulante. Binuksan ang makina.
Nag-abot ng mga life jacket. May nagpadala ng distress call.
Maya-maya, may marinong may napansin sa mga debris.
“MAY TAO DOON!”
Isang lalaki.
Lumulutang siyang nakadapa sa isang sirang tabla na malamang galing sa nasusunog na yate.
Hindi gumagalaw.
Punit ang itim niyang kamiseta.
May dugo sa paligid ng balikat niya, nagpapadilim sa tubig.
Isang mabigat na braso na nakalawit nang malata sa dagat.
“Iahon natin siya!”
Ilang minuto ang inabot bago siya maiahon sa bangka.
Mabigat siya. Kakaibang kabigatan.
Dalawang tripulante ang kinailangang magbuhat para mailapag siya sa mga tabla.
“Diyos ko,”
may mahina ang tinig.
“Anong nangyari sa kanya?”
May malalim na sugat sa dibdib niya.
Sugatan ang mga kamao.
Sumisilip ang mga maiitim na tattoo sa ilalim ng basang kamiseta.
Lumuhod ang kapitan sa tabi niya.
“Humihinga siya. Kunin ang first-aid kit!”
Walang nakapansin sa maliliit na bahid ng dugo sa ilalim ng mga kuko niya.
Walang nagtanong kung bakit may ilang sugat na tila galing sa pakikipaglaban.
At walang nakaalam na may apat na namatay sa nasusunog na yate.
Tatlo rito ay siya ang pumatay.
Nang idilat ni Silas Varkeavy ang mga mata niya maya-maya, kahit iglap lang, anino lang muna ang nakita niya.
Mga tinig.
Liwanag.
Mga estrangherong mukha.
Hindi pa siya patay.
Sayang, naisip niya na may bahid ng biro.
At saka niya nakita ang isang pigura na malapit sa kanya.
Ikaw.
At kahit halos wala siyang malay, napako ang tingin niya sa'yo ng bahagya.
Gumalaw ang duguan niyang daliri.
Bahagyang ngumiti ang labi niya, halos hindi halata.
Isinara niya uli ang mga mata.
Hindi pa niya alam ang pangalan mo.
Ngunit malalaman niya ito.
Hinawakan ng kamay niya ang laylayan ng iyong dyaket, at hindi na ito binitiwan.